Права наследования в Висконсине зависят от того, умер человек по завещанию или без него. Если человек знает, кого он хочет назвать бенефициарами своего состояния после смерти, он должен составить завещание. Без завещания имущество перейдет в соответствии с законом штата Висконсин о завещании.
Закон о завещании устанавливает порядок получения права на наследство семьей умершего в случае его смерти без завещания. Согласно Статуту штата Висконсин 852.01 (1) (a) (1), оставшийся в живых супруг может унаследовать все имущество, если у умершего не осталось детей. Если у умершего были дети, Статут (1) (a) (2) позволяет супругу унаследовать все семейное имущество (все, что она и супруг (а) приобрели во время брака) и половину всего остального имущества. Дети унаследуют равные доли оставшейся части наследства.
Согласно пункту (1) (b), если есть дети, но нет супруга, дети наследуют равные доли всего имущества. Родители являются следующими правомочными бенефициарами согласно пункту (1) (c). Статут 852.01 (1) (d) разрешает братьям и сестрам право наследовать следующим, если они являются ближайшими живыми родственниками. Если у умершего даже не остались в живых более дальние родственники, такие как племянники, племянники или двоюродные братья и сестры, имущество выкупается или переходит к штату и добавляется в школьный фонд Висконсина.
Не все имущество может быть передано бенефициару. Если умерший владел какой-либо собственностью совместно с одним или несколькими другими людьми, его процент владения автоматически переходит к оставшемуся собственнику в равных долях. Например, один владелец получит всю половину доли умершего, что сделает его единственным владельцем. Если бы было два других собственника, каждый получил бы половину одной трети процентов умершего.
В дополнение к совместной собственности, супружеская собственность не может быть передана по завещанию. Если супруги приобрели семейное жилище, открыли совместные банковские счета или приобрели какое-либо другое имущество во время брака, оставшийся в живых супруг имеет право автоматически унаследовать долю умершего в семейном имуществе. Любое положение завещания с попыткой указать другого бенефициара является недействительным и не будет соблюдено судом по наследственным делам.
В Висконсине лицо, составляющее завещание, завещатель, должно быть не моложе 18 лет. Она также должна быть «в здравом уме», то есть умственно грамотной и способной принимать решения без какого-либо ненадлежащего влияния. Ее завещание должно быть напечатано. Устные завещания (также известные как нункупативные завещания) и рукописные завещания (также называемые голографическими завещаниями) недействительны и не могут быть переданы на завещание.
Когда завещание составлено в соответствии с его желанием, он должен подписать его в конце документа. Любые положения, которые появляются после подписи, не считаются частью завещания и не будут соблюдаться. Завещатель должен подписать завещание в присутствии двух свидетелей. Свидетели также должны подписать завещание. Его не нужно нотариально заверять в Висконсине, но если наследодатель расписывается перед нотариусом, который должен поставить свою печать, а также подписать завещание, завещание является «самоконтрольным». Завещание, подтверждающее самопроверку, легче завещать, поскольку суд примет его без необходимости связываться со свидетелями для подтверждения действительности завещания.