Когда человек умирает, он обычно оставляет после себя активы в виде личного имущества, недвижимого имущества или денежных средств, которые требуют законной передачи бенефициарам или наследникам умершего. Процесс передачи активов умершего после смерти известен как завещание. Во многих случаях официальное администрирование завещания является обязательным; однако в большинстве штатов также предусмотрен способ передачи активов с помощью более простого, быстрого и менее затратного процесса. Этот процесс обычно сопровождается использованием небольшого аффидевита по наследству.
Официальный процесс завещания начинается с подачи прошения о завещании в местный суд по наследственным делам. Назначенный исполнитель завещания обычно подает ходатайство. Судебный исполнитель или личный представитель, если завещания не существует, должен затем завершить инвентаризацию имущества и подать ее в суд. Исполнитель должен уведомить всех кредиторов и бенефициаров, а также подать иски или оспаривать завещание в суд. В конце концов, любые активы должны удовлетворять всем действительным требованиям, включая налоги, и окончательный отчет, поданный в суд. После погашения непогашенных долгов все оставшиеся активы передаются бенефициарам или наследникам.
Отдельные штаты определяют, когда для передачи собственности подходит альтернатива формальному завещанию. Большинство штатов требует, чтобы вся стоимость имущества была меньше определенной суммы в долларах для использования небольшого аффидевита по наследству и чтобы умерший умер без завещания или без завещания. В большинстве случаев только наличные деньги, личное имущество или семейное имущество могут быть переданы с использованием небольшого письменного показания под присягой. Кроме того, в большинстве штатов требуется, чтобы все наследники дали согласие на использование аффидевита.
Законодательство штата также определяет, кто может подавать письменные показания под присягой. Как правило, аффидевит может подать супруг (а), ребенок или другой родственник. Также распространено требование, чтобы все наследники подписывали аффидевит или чтобы все наследники с равной или большей долей в собственности передавали свою долю лицу, которое подает аффидевит.
Преимущества использования небольшого письменного показания под присягой включают значительную экономию времени и денег. Формальное завещание может занять несколько месяцев при самых благоприятных обстоятельствах. С другой стороны, судья может подписать письменное показание под присягой небольшого поместья в течение нескольких дней. Стоимость официального завещания также может быть значительной, в то время как небольшой документ под присягой о наследстве требует очень небольших затрат для наследников.