Потребители не всегда могут позволить себе оплачивать товары, когда им необходимо совершить покупку; некоторые предпочитают распределять затраты. Некоторые розничные торговцы в качестве альтернативы предлагают гибкие условия оплаты или гибкую оплату. Это позволяет потребителям заказывать и получать товары немедленно и оплачивать их со временем. Flex Pay имеет ряд преимуществ, что делает его привлекательным платежным решением.
Продавцы, предлагающие своим клиентам гибкую оплату, могут навязывать свои условия. Как правило, они позволяют потребителям заказать и сразу же получить товар. Клиенты обычно должны иметь основную кредитную карту и должны разрешить продавцам взимать установленную сумму за определенное количество платежей с карты до тех пор, пока товар не будет оплачен полностью. Например, продавец, продающий телевизор за 1000 долларов, может предложить вариант гибкой оплаты, позволяющий производить пять ежемесячных платежей по 200 долларов каждый. С гибкой оплатой потребители могут приобретать самые разные товары, от бытовой техники до одежды и хостинга веб-сайтов.
По условиям соглашения покупатели предоставляют продавцам право удерживать оплату со своих кредитных карт. К основным принимаемым кредитным картам относятся American Express, Discover, Diner's Club, MasterCard и Visa. Как правило, при использовании этого варианта оплаты клиентам не нужно отправлять платежи; вместо этого они автоматически списываются с их кредитных карт. Большинство гибких планов не позволяют клиентам использовать текущие счета или денежные переводы для совершения платежей. Принимаются только дебетовые карты с логотипом MasterCard или Visa.
Операции с гибкими платежами аналогичны операциям с кредитными картами, поскольку они позволяют потребителям распределять платежи. Однако разница между ними заключается в том, что гибкие планы оплаты представляют собой транзакции без процентов и комиссий, что делает этот вариант привлекательным для потребителей. Они могут использовать кредитные карты для совершения покупок, чтобы иметь возможность расплачиваться со временем, но им придется платить проценты. Операции с гибкой оплатой не приносят процентов, поэтому с кредитной карты взимается только цена товара.
Потребители, которые могут не иметь права на получение кредита, могут искать планы гибкой оплаты, поскольку они, как правило, не требуют проверки кредитоспособности. Это потому, что покупаемые товары обеспечиваются основными кредитными картами. Они взимаются с установленным приращением без разрешения держателя карты для каждого платежа. Клиенты должны убедиться, что на их картах достаточно средств для оплаты гибких платежей. Они также должны информировать продавцов об изменениях в их платежной информации, особенно если карточные счета закрыты.