Чистота и ценность золота определяется его каратажем, который может быть изменен типами обычных металлов, которые добавляются в золото для снижения его чистоты. Хотя существует множество различий между высшей оценкой золота 24K и самой низкой оценкой 8K, знание черт между разными степенями отделяет профессиональных оценщиков золота от любителей.
Цвет золота является прямым отражением того, сколько золота содержится в объекте. Поскольку металлы, такие как серебро, никель, медь и цинк, смешаны с золотом с меньшей каратностью, из-за этого предметы из золота 8K, 14K и 18K будут казаться более тускло-желтыми, чем золото 24K. Если цвет имеет более глубокий оттенок желтого, значит, здесь больше каратного золота. Опытный профессионал может заметить разницу, в то время как оценщикам-любителям может потребоваться таблица цветов, чтобы определить каратег золота.
Чистое золото обычно мягкое и его легко согнуть голыми руками. Поскольку золото меньшей стоимости содержит более распространенные металлы, которые труднее сгибать, например никель и серебро, ювелирное изделие из 14-каратного золота будет труднее расплавить и манипулировать им, чем 24-каратное золото.
Доступны наборы для тестирования золота, чтобы проверить ваше золото и определить степень его содержания в каратах. Каждый набор будет включать тестовую иглу, тестовый раствор и тестовый камень. На контрольной игле будет указано количество каратов, и на ней будет небольшой след золота. Возьмите тестовую иглу 8K, 14K, 18K или 24K и поцарапайте ею тестовый камень. Также поцарапайте на камне кусок золота, который вы тестируете. Нанесите на камень немного раствора для тестирования, и химическое вещество вступит в реакцию с золотыми отложениями и приобретет определенный цвет. В ваш набор для тестирования будет включена таблица цветов, по которой вы сможете сравнить чистоту и содержание золота в вашем изделии.
Если вы покупаете украшение из настоящего золота, на нем может быть выгравирована небольшая этикетка с указанием степени тяжести в каратах. Хотя вам может потребоваться увеличительное стекло и яркий свет, чтобы видеть этикетку, это может быть самым простым способом определить разницу между сортами золота.