Конец лета, когда работа и учеба возвращаются в норму, - отличное время, чтобы дать волю своей финансовой жизни.
Мы упростили эту задачу с помощью нашего списка быстрых финансовых советов, которые помогут вам сэкономить деньги, направить вас на путь к достижению цели или упростить вашу жизнь . Предложения охватывают весь спектр:от автоматизации инвестиций до настройки бюджета и борьбы с кражами личных данных. Каждый совет займет всего 15 или 30 или - максимум - 60 минут.
После нескольких лет роста на бычьем рынке у вас может быть больше ваших активов в запасах, чем нужно. Узнайте, посетив Personal Capital (www.personalcapital.com), онлайн-консультационную фирму, которая будет управлять вашим портфелем за определенную плату, но также предоставляет бесплатные инструменты для тех, кто занимается своими руками. Свяжите свои инвестиционные, банковские и кредитные счета, и сайт предоставит вам широкий обзор ваших финансов. На вкладке "Планирование" нажмите "Проверка инвестиций". После того, как вы ответите на несколько простых вопросов о своих инвестиционных целях, сайт предложит целевое распределение, которое вы можете сравнить с тем, что у вас есть в настоящее время.
После того, как вы связали свои аккаунты в Personal Capital, вернитесь к инструменту «Проверка инвестиций» и нажмите «Затраты». Вы увидите, сколько вы платите в виде комиссионных сборов в виде процента от активов, с разбивкой по инвестиционным счетам (в любой фирме) или для всего вашего портфеля. Для сравнения:средний коэффициент расходов для типичного диверсифицированного фондового ETF США составляет 0,38%, а для типичного активно управляемого диверсифицированного фондового фонда США - 1,10%.
Компании, выплачивающие дивиденды, часто производят выплаты каждые три месяца, что может привести к засухе для инвесторов, если разные акции выплачиваются по одному и тому же графику. У некоторых брокерских компаний, в том числе E-Trade, Merrill Edge и Schwab, есть инструмент, который отображает ваши дивиденды на следующие 12 месяцев. В противном случае перейдите на сайт www.nasdaq.com и введите свои запасы акций. Если вы хотите добавить акции, которые выплачиваются в месяцы и выглядят скудно, см. 7 самых популярных ежемесячных дивидендных акций и фондов для покупки. Вы можете проверить даты выплат для большинства акций США на сайте www.nasdaq.com/dividend-stocks/dividend-calendar.aspx.
Приложение для инвестирования Acorns поможет вам достичь ваших финансовых целей, используя деньги, которые вы в противном случае бросили бы в свою монетную банку. Свяжите кредитный или дебетовый счет, и каждый раз, когда вы совершаете покупку по этой карте, Acorns округляет вашу покупку до следующего доллара и инвестирует разницу в портфель ETF в соответствии с вашим стилем инвестирования и потребностями. Вы также можете делать автоматические взносы со связанных банковских счетов. По словам генерального директора Ноя Кернера, типичный пользователь вкладывает от 50 до 60 долларов в месяц, включая округленные и автоматические инвестиции. Acorns взимает 1 доллар в месяц, но не взимает плату со студентов, которые открывают учетную запись с адресом электронной почты edu.
Следите за изменениями фондового рынка в Finviz . Вы увидите тепловую карту акций в индексе Standard &Poor’s 500, упорядоченную по секторам. Зеленые акции растут, красные снижаются, с отображением тикера и процентного изменения. Вы также можете просматривать мировые фондовые рынки или биржевые фонды. Нажмите «Новости», чтобы увидеть последние бизнес-новости и избранные блоги.
Поскольку бычий рынок существует уже 10 лет, рынок изобилует привлекательными акциями - если бы только их акции были немного дешевле. Но инвесторам, желающим «купить провал», нет необходимости постоянно следить за рынком. Большинство крупных брокерских компаний позволяют создавать списки наблюдения и устанавливать оповещения для ваших любимых акций. Например, инвесторы Fidelity могут получать оповещения по электронной почте или в текстовом виде, когда акция в их списке отслеживания движется вверх или вниз на определенный процент или поднимается выше или ниже определенной цены. Если вы хотите развеяться, а не покупать, фиксируйте прибыль, когда цена акции достигает вашей целевой цены.
Даже если вы можете сэкономить лишь небольшую сумму наличных каждый месяц, регулярные автоматические переводы со своего текущего счета на инвестиционный счет направят вас на путь к достижению ваших целей. Кроме того, вы вряд ли упустите деньги, если сначала заплатите себе, то есть сократите их до максимальной суммы зарплаты. Войдите на сайт своей брокерской фирмы и найдите инструкции по настройке переводов; вам нужно будет ввести маршрутный номер вашего банка, номер вашего текущего счета, а также сумму и частоту каждого перевода. (Вы также можете перейти на свой текущий счет, чтобы настроить перевод, но не забывайте, что банк может взимать комиссию за внешние переводы.)
Вы должны хранить свои налоговые декларации на неопределенный срок, но вы можете уничтожить формы W-2 и 1099, а также аннулированные чеки и квитанции на благотворительные взносы через три года. Если вы работаете не по найму, вы можете уничтожить квитанции о коммерческих доходах и расходах через шесть лет. Храните документы о покупке дома в течение трех лет после продажи дома. Для преобразования бумажных документов в электронные файлы используйте сканер; IRS принимает цифровые копии. И пока вы собираетесь организовать, отследите документы, которые могут вам понадобиться позже, например, форму 5498 из вашего финансового учреждения, которая показывает невычитаемые взносы в ваш IRA. В противном случае вы можете в конечном итоге заплатить налоги с этих взносов при снятии средств.
Благодаря новому налоговому законодательству сумма денег, которую ваш работодатель удерживает из вашей зарплаты, может больше не совпадать с размером вашей задолженности IRS. Возможно, вы платите больше, чем должны сейчас, или можете платить слишком мало, и следующей весной неожиданно получите налоговый счет. Соберите последнюю квитанцию о заработной плате и налоговую декларацию за 2017 год и просмотрите свои цифры с помощью калькулятора удержания на сайте www.irs.gov. Если вам необходимо скорректировать удержание, заполните новую форму W-4 вашему работодателю.
Пары могут составлять бюджет как команда, используя метод You Need a Budget (84 доллара в год). Начните с синхронизации своего банковского и кредитного счетов (или ввода балансов вручную) и решите, как распределить свои доллары в течение месяца, используя категории YNAB или свои собственные. YNAB стремится распределить весь ваш доход между ежемесячными расходами и более долгосрочными целями (включая сбережения), чтобы вам было легче справляться с большими неожиданными расходами. Или свяжите все свои финансовые счета с Mint (бесплатно), чтобы отслеживать свой бюджет и предстоящие счета. Ваш банк или кредитный союз также может предлагать бесплатные инструменты составления бюджета.
Чтобы убедиться, что у вас достаточно средств для покрытия ваших ежемесячных счетов, и чтобы не загромождать ваш календарь множеством сроков оплаты, позвоните каждому выставителю счетов и спросите, можете ли вы изменить дату оплаты, чтобы она наилучшим образом соответствовала вашему денежному потоку.
Если вам нужна помощь в решении конкретной задачи или полноценная стратегия для ваших денег, специалист по финансовому планированию поможет вам встать на путь. На сайте www.napfa.org вы можете искать платных консультантов в вашем районе и фильтровать их по специальности, например, состоятельные клиенты или налоговое планирование. Если вы хотите пройти одноразовый осмотр, поищите платных сертифицированных специалистов по финансовому планированию на сайте www.garrettplanningnetwork.com, члены которых взимают плату за почасовую оплату. Выберите трех или четырех специалистов по планированию и назначьте встречу с каждым, чтобы найти наиболее подходящего.
Загрузка платежных карт в цифровой кошелек облегчит ваш кожаный кошелек или обеспечит удобную резервную копию, если вы случайно оставите свои пластиковые карты дома. Нажмите и платите в магазине с помощью таких приложений, как Apple Pay, Google Pay и Samsung Pay. При использовании Apple Pay или Google Pay платежный терминал должен иметь технологию беспроводной связи ближнего радиуса действия (NFC), но Samsung Pay работает с большинством считывателей магнитных полос, а также с терминалами NFC. Вы также можете использовать приложения Google Pay, Samsung Pay и Apple Wallet для хранения и использования карт постоянного клиента или попробовать отдельное приложение, например Stocard или Key Ring.
На сайте MissingMoney.com можно узнать, были ли переданы государству такие активы, как старые банковские счета, акции и облигации, депозиты за коммунальные услуги или страховые полисы. (Если ваш штат не участвует в MissingMoney.com, перейдите на сайт www.unclaimed.org, чтобы найти ссылку на веб-страницу вашего штата, где указано невостребованное имущество.) Ищите в штатах, где вы ранее проживали, а также по прежним фамилиям. что касается имен и состояний членов вашей семьи.
Перепроверьте получателей на своих пенсионных, сберегательных и инвестиционных счетах, полисах страхования жизни и медицинских сберегательных счетах, чтобы убедиться, что ваши активы идут туда, куда вы хотите. С большинством учетных записей вы можете сделать это онлайн:войдите на веб-сайт поставщика вашей учетной записи и найдите вкладку бенефициаров (скорее всего, в настройках учетной записи или в разделе профиля). Для вашего брокерского счета вам может потребоваться поискать форму «перевод в случае смерти», которую нужно распечатать и подписать. Если ваш (а) супруг (а) не является получателем пенсионного счета, ему или ей может потребоваться подписать отказ от согласия. Если вы обновляете информацию о получателях пенсионного или группового страхования жизни, спросите отдел кадров, можно ли обновить эту информацию онлайн.
Живая воля позволяет вашим поставщикам медицинских услуг - и вашим близким - знать ваши пожелания в конце вашей жизни, а доверенное лицо по медицинскому обслуживанию назначает члена семьи или друга, который может принимать решения в экстренных случаях, если вы не можете этого сделать. Эти два документа идут рука об руку. У Американской ассоциации адвокатов есть ресурсы, чтобы помочь с доверенностью на медицинское обслуживание, как и у www.caringinfo.org, у которого есть формы для конкретных штатов. Подпишите доверенность на медицинское обслуживание и завещание о проживании и передайте документы своим поставщикам медицинских услуг.
Спросите все банки, с которыми вы ведете бизнес, выкупят ли они ваши сберегательные облигации; многие банки требуют, чтобы вы были клиентом не менее шести месяцев. Или вы можете отправить их по почте на сайт казначейства по розничным ценным бумагам, P.O. Box 214, Minneapolis, MN 55480 (информацию о процедурах см. В информационном бюллетене на TreasuryDirect.gov). Чтобы упростить этот процесс в будущем, конвертируйте свои сберегательные облигации в электронные облигации. Таким образом, вы сможете обменять их онлайн, когда будете готовы.
Не спорите о том, кто что должен, после обеда с друзьями. С помощью Splitwise (бесплатно онлайн или в качестве приложения для телефонов Apple и Android) вы можете разделять расходы, отслеживать долговые расписки и остатки, а также производить расчеты в любое время с помощью PayPal или Venmo (вы также можете записывать наличные платежи). Создайте группу, введите счет и выберите вовлеченных людей; Splitwise выполнит вычисления. Он ведет постоянную сумму, поэтому вы можете заплатить свою задолженность одним большим платежом, а не несколькими маленькими.
Если ваш банк покрывает овердрафт по текущему счету, вы можете заплатить комиссию в размере 35 долларов и более. Вместо этого настройте автоматический перевод со связанного сберегательного счета на текущий счет на случай овердрафта. Если вам придется заплатить комиссию за перевод, она, скорее всего, составит от 5 до 15 долларов. И вместо того, чтобы платить до 3 долларов за перевод денег со своего счета на счет за пределами банка, подпишитесь на бесплатное приложение для одноранговых платежей. Например, с помощью Zelle вы можете отправлять деньги со своего банковского счета получателям в других банках за считанные минуты. (По крайней мере, один участник транзакции должен иметь счет в банке или кредитном союзе, который является участником Zelle.)
Если у вас есть полис медицинского страхования с высокой вычетом из налогооблагаемой базы, вы, вероятно, можете воспользоваться тройными налоговыми льготами сберегательного счета для здоровья:ваши взносы не облагаются налогом (или до вычета налогов, если они сделаны через вашего работодателя), деньги растут без учета налогов, и они можно использовать без уплаты налогов для оплаты личных медицинских расходов - сейчас или в будущем. Если ваш полис предусматривает франшизу в размере не менее 1350 долларов для самостоятельного покрытия или 2700 долларов для семейного покрытия, вы можете вносить до 3450 долларов в год в HSA для индивидуального покрытия или 6900 долларов для семейного покрытия в 2018 году, плюс дополнительно 1000 долларов, если вы:re 55 лет и старше. Вы не можете делать взносы после того, как участвуете в программе Medicare, но вы можете использовать деньги HSA, не облагаемые налогом, для оплаты страховых взносов Medicare Part B, Part D и Medicare Advantage после 65 лет, в дополнение к другим медицинским расходам. Если ваш работодатель не предлагает план, проверьте HSASearch.com, чтобы получить список администраторов HSA. Ищите план с низкими комиссиями, позволяющий инвестировать деньги HSA в паевые инвестиционные фонды на длительный срок, что даст вам самые большие налоговые льготы.
Эмитент вашей кредитной карты может предоставить бесплатный кредитный рейтинг (см. 10 малоизвестных преимуществ). Или вы можете использовать бесплатный онлайн-инструмент, такой как CreditKarma.com или FreeCreditScore.com. Чтобы подтолкнуть это число вверх, уменьшите коэффициент использования кредита - сумму вашей задолженности по кредитным картам по сравнению с общим лимитом. Попросите эмитент вашей кредитной карты увеличить ваш лимит (по телефону или заполнив форму запроса на веб-сайте эмитента). Возможно, вам потребуется указать свой доход и другие данные, такие как род занятий или ежемесячный жилищный платеж. Большинство решений принимаются мгновенно.
Получите свои кредитные отчеты от трех основных кредитных агентств (Equifax, Experian и TransUnion) бесплатно один раз в год на сайте www.annualcreditreport.com. Изучите каждый отчет на предмет ошибок или признаков кражи личных данных, например, о ссуде, которую вы никогда не открывали. Затем подпишитесь на услуги, которые регулярно сканируют ваши кредитные отчеты на предмет изменений, которые могут указывать на кражу личных данных, и которые отправляют вам уведомления об этих изменениях через мобильное приложение или по электронной почте. Среди бесплатных услуг Credit Karma отслеживает ваши отчеты Equifax и TransUnion, а инструмент Experian на www.freecreditscore.com следит за вашим отчетом Experian. Информацию о платных услугах, предлагающих более надежный мониторинг, см. В разделе «Эти услуги, предупреждающие вас о краже личных данных». Стоят ли они того?
Вместо того, чтобы принимать штраф или комиссию за просрочку платежа, позвоните в эмитент своей кредитной карты и попросите прощения. Опрос CreditCards.com в 2018 году показал, что у 84% опрошенных, которые попросили перерыв, была отменена плата за просрочку платежа, у 70% была отменена или снижена годовая плата, а 56% получили более низкую процентную ставку, когда они спросили своего эмитента. Укажите на свою постоянную историю платежей, частое использование карты или что-нибудь еще, что может помочь в вашем случае.
Вы можете упустить выгодные награды и начальные бонусы. Несколько наших фаворитов:Citi Double Cash предлагает 2% кэшбэка за все покупки (1% при покупке и 1% при оплате счета), а Chase Sapphire Preferred (годовая плата 95 долларов США, отказ от первого года) возвращает два баллы за доллар, потраченный на поездки и питание, и один балл на все остальное, с гибкими возможностями обмена баллов на поездки и другие покупки. (Дополнительные сведения см. В разделе «Кредитные карты Best Rewards, 2018».)
Войдите в свою учетную запись кредитной карты в Интернете, чтобы включить напоминания об оплате по тексту или электронной почте, чтобы не пропустить срок платежа. Пока вы это делаете, ищите другие оповещения, которые могут быть полезны для отслеживания вашей активности и ограничения перерасхода средств, например, когда ваш баланс превышает определенную сумму или совершается покупка.
Проведите проверку домашней беспроводной сети, чтобы держать хакеров в страхе; обратитесь к руководству по маршрутизатору или посетите веб-сайт производителя, чтобы получить инструкции. Включите сетевое шифрование и брандмауэр, а также измените сетевое имя и пароль маршрутизатора по умолчанию. Если вы используете интеллектуальное устройство, скажем, Amazon Echo, динамик Google Home или систему домашней безопасности с подключением к Wi-Fi, создайте для него вторую сеть, отличную от той, которую вы используете для своих ПК и ноутбуков. Если отслеживающие взломают устройство во второй сети, им будет сложнее отслеживать активность на ваших компьютерах.
Просмотрите настройки и страницы безопасности для каждой из ваших учетных записей в социальных сетях, чтобы ограничить, насколько широко вы делитесь своей информацией с друзьями, общественностью и рекламодателями. В Facebook вы можете использовать параметры в меню настроек, чтобы делиться информацией только с определенными людьми, исключить свой профиль из результатов поисковой системы за пределами Facebook, отказаться от распознавания лиц и поставить крест на рекламе, показываемой на основе вашей онлайн-активности. Дополнительные сведения о том, как защитить свои данные Facebook, см. В разделе «Как защитить свои данные Facebook».
В приложении AwardWallet или на сайте www.awardwallet.com введите данные для входа в каждую учетную запись, включая кредитные карты, магазины розничной торговли, отели, авиакомпании и других перевозчиков. (With Delta Air Lines, United Airlines or Southwest Airlines, you can only have e-mail statements from the programs automatically forwarded to AwardWallet.) You can view your points or miles balance for each program at a glance on the Accounts screen. AwardWallet alerts you when rewards are about to expire or when balances change.
A credit freeze, which blocks new lenders from viewing your credit reports, is the most effective way to prevent thieves from opening new credit accounts in your name. And by September 21, the credit agencies must allow you to place and lift a freeze free. You have to contact each agency to set up a freeze; for step-by-step instructions, see Freeze Your Credit in 3 Steps.
Now that its merger with Time Warner is complete, AT&T is offering unlimited wireless plans that include free access to more than 30 channels of live TV, including CNN, TBS and AMC, as well as 15,000 shows and movies on demand. Customers with other wireless plans can pay for the service, called WatchTV, for $15 a month, which makes it the cheapest streaming service available.
If web pages load at a crawl and videos keep buffering, measure your internet connection’s download and upload speeds at www.speedtest.net. If you aren’t getting the speed you pay for, contact your service provider to troubleshoot the connection. While you’re on the line, ask whether you qualify for any promotional deals.
End the frustrating cycle of resetting forgotten passwords—and foil ID thieves—by setting up a password manager, such as LastPass. The service will help you create strong, unique passwords for each account, then store them behind a single, ultra-secure master password. When you’re browsing the web, LastPass will automatically fill in your credentials. The service’s free version works across multiple devices, but the premium offering ($24 a year) adds multifactor authentication and 1 gigabyte of encrypted storage.
Sign into accounts that you no longer use (check old e-mail messages to jog your memory), then visit AccountKiller.com and Backgroundchecks.org for instructions on how to remove accounts from popular sites, including AOL, Facebook, HotMail and MySpace.
To protect your photos and videos from hackers, a virus, a technical glitch or other mishap, redundancy is key. Keep photos on your phone or PC if you’d like, but store backup copies on an external hard drive or “gold” quality CDs—as well as in the cloud with a service such as Google Drive or iCloud Drive. If you use your smartphone to snap pictures that you don’t want to lose, check your phone’s settings to make sure you’ve scheduled automatic cloud backups that include your images.
Instead of spending $10 to $15 a month to rent an all-in-one modem and router from your internet service provider, buy your own setup. You’ll generally spend $100 to $200 and recoup the cost in one to two years. Look for a combination modem and router that’s on your provider’s list of approved devices (usually on its website). After setting up your new device, contact your internet provider and ask how to return the modem and router you rented.
Start by checking the property record card at your assessor’s office, which may be available online. If you find an obvious error, such as the wrong number of bathrooms, your assessor may agree to reduce your assessment—and your tax bill—immediately. If there isn’t an obvious error but you still believe your assessed value is too high, you can appeal. The process typically takes a couple of months, and you’ll need evidence to back up your case, such as data on comparable properties. But a lower assessment is worth the effort, especially if you live in an area with high property taxes.
Try an online home energy audit, such as the Home Energy Saver, developed by the Lawrence Berkeley National Laboratory. Provide your zip code and answer questions about your home—its features, heating and cooling system, appliances, and lighting—and current energy costs. You’ll receive recommendations for making home energy upgrades that are ranked by payback time.
Use your smartphone to photograph every room in your home, as well as the contents of closets and drawers, then upload the photos for safekeeping with the free UPHelp Home Inventory App, developed by consumer advocate United Policyholders. You’ll have a visual record of your belongings to jog your memory if you have to itemize possessions for an insurance claim. You can also add detailed information, such as receipts, appraisals and serial numbers.
Plug your address into the Solar Calculator at www.energysage.com and it will use a satellite view of your roof and property to estimate your potential savings and break-even point for installing a solar power system. (The actual results will vary with your roof’s characteristics and the hardware and financing that you choose.) You can also get competing, apples-to-apples estimates from participating local solar installers.
Visit SavingforCollege.com and use the World’s Simplest College Cost Calculator to estimate the future cost of a private or public college or a specific school. Enter your child’s age, the type of college, your income and your current savings. The calculator estimates the grants and scholarships your future student will receive and shows the gap between the cost of attendance and your current savings. Revise your monthly savings goal to see how saving more will help close the gap.
If your state offers a tax deduction for 529 contributions, it generally makes sense to invest in your state’s plan. But if your state doesn’t offer a tax break—or you live in Arizona, Kansas, Missouri, Montana or Pennsylvania, which offer a tax break no matter where you invest—look for a plan with no or low annual maintenance fees and an array of investment choices with low expenses, such as New York’s 529 College Savings Program. Contributions will grow tax-free, and the earnings escape tax completely if you use the withdrawals for qualified education expenses.
The Free Application for Federal Student Aid is the ticket to financial aid for college, and filing season begins October 1 for the 2019–20 academic year. To apply, go to FAFSA.gov. You’ll need your 2017 tax return and other financial information.
To pick a federal student-loan repayment plan that fits your budget, visit Studentloans.gov and click on “Use the Repayment Estimator.” Enter the balance and interest rates of each of your federal loans and your income information to see what your monthly payments would be for each repayment plan. The longer the repayment period, the more you will pay in interest, so you’ll usually want to pick the plan with the highest payment you can afford.
Even if you’re years from retirement, registering yourself with Social Security will prevent identity thieves from creating a fraudulent account and applying for benefits in your name. In addition, you can make sure your earnings record, which is used to calculate your benefits, is accurate.
If you’ve put a credit freeze on your credit records, you’ll need to lift the freeze before you apply online, because Social Security uses your credit reports to confirm your identity. Or you can apply in person at a Social Security office.
You contribute after-tax money, which grows tax-free, and withdrawals in retirement are tax-free, too. A Roth is a great idea for young workers and kids with part-time or summer jobs because the longer investments in the account grow, the bigger the tax advantage. You can contribute up to the amount of your earnings from work, or a maximum of $5,500 for 2018 (or $6,500 if you’re 50 or older), as long as your modified adjusted gross income is less than $135,000 for singles or $199,000 for married joint filers. Fidelity and TD Ameritrade offer Roth accounts with no minimum investment or maintenance fees. (For a minor child, you’ll need to open a custodial Roth account.) Charles Schwab has a $100 minimum investment for a custodial IRA but no maintenance fees.
You can put in up to $18,500 in 2018 ($24,500 if you’re 50 or older), plus as much as 20% of your net self-employment income, up to a total of $55,000 (or $61,000 if you are 50 or older)—or the amount of freelance income for the year, whichever is less. Your contributions are tax-deductible, and they grow tax-deferred until you take withdrawals in retirement. Fidelity, Schwab and several other financial institutions offer low-cost solo 401(k)s.
Run your numbers at www.immediateannuities.com. The site can calculate the income you’d receive from a lump sum or what you’d have to invest to get the income you need.
You can get a breakdown of the fees you pay by using Ameritrade’s free 401(k) Fee Analyzer. You’ll need to type in your fund information or provide your 401(k) account login credentials to allow read-only access to your account.
It’s a good idea to reshop your coverage every few years, especially if you are adding teen drivers or have major life changes, such as retirement. Ask your insurer or agent for a list of discounts, and make sure you’re getting all the breaks you deserve. See if you can reduce your rate some more by bundling auto with home or renters insurance, signing up for a data-tracking program or taking a defensive-driving course. Raising your deductible to $500 or $1,000 will trim your premiums and deter you from filing small claims that could lead to a rate hike.
See whether the coverage in your policy has kept up with the cost of labor and materials so you’ll be able to rebuild your home and replace your possessions should disaster strike. The insurer should calculate the rebuilding cost based on the square footage of your home and the current, local per-square-foot cost to rebuild. Mention any home improvements that might boost the replacement cost. Ask about gaps in coverage you could fill—such as by adding an inexpensive sewage backup rider or getting special coverage for valuables.