"Вы явно знаете, из чего сделаны основатели, но я надеюсь, что вы не планируете забеременеть в ближайшее время".

Мелисса Ханна

Как соучредитель компании Mahmee, занимающейся комплексным уходом за беременными, генеральный директор Мелисса Ханна является экспертом, когда дело доходит до ответов на вопросы о дородовом и послеродовом уходе, но она была шокирована тем, что ее попросили обсудить ее собственное тело в рамках фонда. процесса повышения для ее бизнеса.

Это был 2015 год, и она встречалась с белым венчурным капиталистом тридцати с лишним лет, который был близок к тому, чтобы вложить в компанию 100 000 долларов США на ранней стадии.

Как только он сказал это, вспоминает Ханна, он «немного сжался, даже зная, что сказал это вслух. Но затем он сказал:«Да, вы знаете, я имею в виду женщин-основателей…» и оставил это висеть в воздухе».

В то время Ханна управляла своей компанией почти два года, и это свидетельствовало о росте доходов и узнаваемости бренда. Сделка могла быть плодотворной для обеих сторон, но комментарий остановил любые потенциальные рабочие отношения. Она напомнила Предпринимателю как она ответила на вопрос.

«Я сказал:«Да, я слышу тебя. Я понимаю вашу озабоченность. Я дам тебе знать, что я на противозачаточных, я на таблетках. И я надеюсь, что вы также спросите всех своих основателей-мужчин, когда они делают питч, пользуются ли они презервативами. Ты делаешь это, верно?» Я просто наклонилась, — сказала Ханна. «Если кто-то собирается демонстративно отвергнуть вас по такому фактору, вы должны просто быть на носу по этому поводу с ними. Они не уважительно вели тот разговор со мной. Итак, почему вы должны спасать их от их собственной неуместности?»

Она вспомнила другую встречу, которая состоялась примерно год спустя, которая особенно прояснила то, с чем она столкнулась. С ней был технический директор компании Санни Валия. Значительная часть времени в комнате с венчурными капиталистами была посвящена ее биографии и дипломам, обсуждению таких вещей, как тема ее дипломной работы в колледже и кто заплатил за ее образование. До этого момента, по словам Ханны, она думала, что эта линия вопросов — это то, через что проходят все основатели.

Но после окончания встречи Ханна сказал, Валя выразил удивление. До прихода в Mahmee все предыдущие генеральные директора Валии имели примерно одинаковое прошлое:богатые, пожилые белые мужчины, которые строили технологические компании, у которых был послужной список и сложившиеся отношения со многими людьми в сфере инвестирования. Ни одна из его встреч с ними не прошла так, как эта. Ханна сказала, что в этот момент кристаллизовалось то, что она начала понимать:будучи цветной женщиной-основателем в возрасте около 20 лет, которая фактически была чужой в этих комнатах, она работала с совершенно другим набором ожиданий, чем белые мужчины-основатели, которые были у Валии. работал в прошлом.

«Получить комнату венчурных капиталистов, проводящих с ними треть моего времени, обсуждая меня, мои полномочия и мои возможности, прежде чем я даже успел рассказать о том, чем занимается компания:в этом заключается вызов быть «нетипичным основатель», — сказала Ханна. «В двух словах, вы не получаете столько времени, вы не получаете столько денег. Вы не получаете столько уважения. И все же от вас ожидают такой же прибыли». Но она тут же добавляет:«Это не история о том, что мне горе, она не о том, чтобы стать жертвой Силиконовой долины, а о том, как добиться успеха, несмотря на то, что шансы против нас».

Кто получает финансирование?

Изображение предоставлено Сьюзен Лайн.

Доля венчурных компаний, основателями которых являются женщины, с 2012 года застряла на уровне примерно 17 %. В 2017 году женщины получили лишь 2,2 % от общего объема венчурного финансирования за год, который составил 85 млрд долл. США.

«Если вы [инвестор] сядете и подумаете про себя, этот человек не сможет построить компанию стоимостью в миллиард долларов , если вы начнете встречу с таким настроем, как кто-то сможет предложить вам идею на миллиард долларов?» Ханна объяснила.

Согласно исследованию Project Diane, проводимому DigitalUndivided раз в два года, в котором изучалось состояние чернокожих женщин-основателей в Соединенных Штатах, с 2009 года компании, возглавляемые этой группой, привлекли 289 миллионов долларов из общей суммы 424,7 миллиарда долларов, привлеченных за этот период, или всего 0,0006 процента. пирога.

Опрос Стэнфордского университета, проведенный в 2016 году, показал, что примерно 1 % всех предприятий, принадлежащих латиноамериканцам, которые были открыты в период с 2007 по 2012 год в США, были привлечены за счет венчурного капитала или инвестиций бизнес-ангелов.

С другой стороны, исследование, проведенное Deloitte и Национальной ассоциацией венчурного капитала в 2016 году, показало, что всего 2 % специалистов по инвестициям — чернокожие, 1 % — латиноамериканцы и 15 % — жители азиатских/тихоокеанских островов.

«Основная проблема того, почему женщинам и недопредставленным меньшинствам не поступает больше денег, заключается в том, что это не те люди, которые сидят за столом и принимают инвестиционные решения», — сказала Сьюзен Лайн, управляющий и партнер-основатель BBG Ventures, одного из первых сценический фонд, ориентированный на потребительский интернет и мобильные стартапы, в которых есть хотя бы одна женщина-учредитель. «Изменение или увеличение разнообразия среди инвестиционных партнеров — это то, что окажет долгосрочное влияние на финансирование».

По теме: Почему эта венчурная фирма удваивает ставку на женщин-предпринимателей? Потому что это полезно для бизнеса.

Создание конвейера.

Изображение предоставлено:Наталья Оберти Ногера

По состоянию на 2017 год среди 100 ведущих венчурных компаний восемь процентов партнеров составляют женщины, а в восьми компаниях из 100 крупнейших компаний в прошлом году впервые появилась женщина-партнер.

Недавние проекты выявили чернокожих и латиноамериканских женщин-лидеров в мире венчурного капитала. К ним относятся Список чернокожих женщин в ВК , возглавляемый Сидни Томасом, инвестиционным партнером и руководителем операций Precursor Ventures и Списка латиноамериканцев в венчурном капитале , от старшего юриста Unshackled Ventures Марии Саламанки и Джомайры Эрреры, инвестора Emerson Collective. В этих двух списках 64 и 28 женщин соответственно.

Одной из женщин в списке Саламанки и Эрреры является Наталья Оберти Ногера, основатель и генеральный директор Pipeline Angels. С момента запуска в 2011 году более 300 женщин и небинарных людей закончили учебный лагерь организации для бизнес-ангелов. Тринадцать процентов новых инвесторов были азиатами, 18 процентов — чернокожими и 7 процентов — выходцами из Латинской Америки.

«В 2012 году был очень известный белый парень [инвестор из Силиконовой долины], которого на технической конференции спросили:«В кого вы инвестируете?» И он ответил:«В кого-то вроде меня», — сказал Оберти Ногера. , описывая, что вдохновило ее на развитие своей организации в первые дни ее существования. «Мне было интересно перевернуть эту концепцию с ног на голову. Если мы инвестируем в то, что похоже на нас, если мы инвестируем в то, что нам знакомо, то давайте привлечем больше людей к инвестированию, потому что мы будем более открыто инвестировать в большее количество нас. со стороны предпринимательства».

Неотъемлемым компонентом Pipeline Angels являются его презентации в таких городах, как Нью-Йорк, Сан-Франциско, Бостон, Сиэтл, Чикаго и Сан-Хуан, Пуэрто-Рико. Оберти Ногера сказал, что всегда было важно использовать язык, который заставляет людей чувствовать себя включенными. На странице подачи заявок на саммит говорится:«Мы призываем всех, кто идентифицирует себя с женщинами — цис, трансгендеры, представители третьего пола — подавать заявки».

Сама структура питч-саммитов также предназначена для создания как можно большего количества каналов связи между основателями и инвесторами. «Я хочу убедиться, что мы не увековечиваем системы, которые хотим разрушить», — пояснил Оберти Ногера. «Много денег застряло в статус-кво».

Часть этого М.О. приглашает основателей Pitch Summit оставаться на протяжении всего мероприятия, а не только на несколько минут, которые у них есть на сцене, тем более что многие из них никогда раньше не выступали. Цель Оберти Ногера — создать более совместную и менее одинокую среду, которая расширяет определение ангельского инвестирования, позволяя каждому уйти с одного из ее мероприятий с чем-то ценным, даже если это не чек. Частью этого является обеспечение того, чтобы присутствующие предприниматели могли встретиться друг с другом и провести время один на один с участниками Pipeline Angels вне контекста пятиминутной презентации или 10-минутной сессии вопросов и ответов.

«Да, это финансовый капитал, — сказал Оберти Ногера. «Но это также человеческий капитал и социальный капитал, связи, сети, а также навыки, опыт и опыт, которые наши участники и бизнес-ангелы в целом могут предоставить предпринимателю. Возможность просто наблюдать за тем, как другие основатели рассказывают о своем бизнесе, как они делают презентации и какие вопросы задают, — это действительно полезный способ для них учиться».

Оберти Ногера добавила, что она также хочет помочь начинающим инвесторам войти в дверь с помощью программы Pipeline Angels VC in Residence. «Делайте ставку на новые таланты — женщин, небинарных людей, цветных мужчин — и дайте им шанс», — сказал Оберти Ногера. «Еще один способ сделать венчурный капитал более инклюзивным — сделать партнеров с ограниченной ответственностью более разнообразными». («Партнеры с ограниченной ответственностью» — это лица с высоким уровнем дохода, которые вкладывают свои деньги в венчурные фонды.)

С помощью программы VC-in-Residence, которая была запущена в прошлом году, Оберти Ногуэра надеется, что она сможет предоставить сеть и ресурсы для многообещающих инвесторов, которые хотят подняться по лестнице, чтобы стать партнером в их фонде. Ее цель — помочь новичкам, а также инвесторам, которые возвращаются после увольнения.

По теме: 7 способов, которыми Кремниевая долина может изменить свою токсичную культуру

Кто может стать инвестором?

Изображение предоставлено:Сидней Томас

Сидней Томас также является первым постоянным венчурным капиталом Pipeline Angels. Она начала свою карьеру, работая как в федеральном, так и в городском правительстве, движимая любопытством к решению проблем имущественного неравенства. «Данные показывают, что предиктором качества вашей жизни является то, сколько у вас есть денег, вплоть до определенной суммы», — сказал Томас Entrepreneur. . «Но цветные и чернокожие по статистике никогда не дотягивали до такого количества».

Она сказала, что начала понимать, что проблема не может быть решена одним правительством, особенно потому, что само правительство часто увековечивает неравенство. Но модель венчурного капитала понравилась ей своим влиянием, которое она могла оказать. «[Инвесторы на ранней стадии] жертвуют сотни тысяч долларов, а инвесторы на более поздней стадии жертвуют миллионы долларов людям и сообществам. Это огромно, — сказал Томас. «Я хотел принять участие в решении, кто получит этот капитал».

За два месяца до того, как она начала работать с Pipeline Angels, Томас опубликовал Список чернокожих женщин в венчурном капитале. на Медиуме. Список был навеян случайным разговором, который она имела со своим боссом, Чарльзом Хадсоном, управляющим партнером Precursor Ventures, о чернокожих женщинах, которых она знала, которые уже были в венчурном капитале. Томас знала многие из их имен, потому что, как только она занялась венчурным капиталом, она начала связываться с ними, чтобы спросить их, как они ориентируются в пространстве, на что обращать внимание и как добиться успеха в этом мире.

Снова и снова ей приходилось решать одну и ту же проблему:«Чтобы иметь венчурный фонд, вы должны иметь доступ к огромному количеству богатства; и обычно это не цветные люди», — сказала она. «Должна быть демократизация доступа к пластинкам для сбора средств. Я также думаю, что это требует демократизации вопроса «Что значит быть великим венчурным капиталистом?»

Томас отметил, что определение «отличного венчурного капитала» должно выходить за рамки простого возврата инвестиций. Инвестор может иметь репутацию успешного человека, основываясь на цифрах, которыми он публично делится, но для отрасли в целом не существует стандартизированной или прозрачной системы, поэтому вполне возможно, что эти цифры могут не совпадать.

«В чем венчурный капитал очень хорош, так это в том, чтобы сделать его неуловимой отраслью», — сказал Томас. По ее словам, немногие люди за пределами инвестиционного мира понимают разницу между ранним этапом раунда, который больше касается идеи компании по сравнению с более поздними фирмами, которые больше ориентируются на цифры.

«В отсутствии прозрачности есть большая сила. Люди намеренно не раскрывают, как выглядит их процесс осмотрительности», — сказал Томас. "Люди не хотят быть прозрачными, потому что если вы откровенны и ошибаетесь, то кто-то может иметь что-то действительно идеальное, на что можно указать через 10 лет, когда что-то не сработало".

Отсутствие прозрачности в отношении передового опыта ведения бизнеса может распространяться и на найм сотрудников.

Расширение сети.

Изображение предоставлено:Дженнифер Ричард.

Как и Pipeline Angels, фирма Cross Culture Ventures также недавно запустила программу стажеров для обучения нового поколения темнокожих и латиноамериканских венчурных капиталистов.

Дженнифер Ричард была первой, кто завершил программу, и сейчас она является старшим юристом в Cross Culture. Ричард сказал, что именно работа в стартапах вдохновила ее на то, чтобы окунуться в мир венчурного капитала.

В трех компаниях, в которых она работала, она неизменно была одной из немногих женщин и часто одной из немногих, если не единственной цветной женщиной в комнате. Как менеджер по найму в каждом из этих стартапов, она поставила перед собой задачу найти разноплановые таланты. Но она могла сделать очень немногое и хотела сделать больше, чтобы значимо повлиять на отрасль в целом.

«Я думал о динамике внутренних сотрудников по сравнению с внешними заинтересованными сторонами, и в этих компаниях инвесторы действительно имели власть. Поэтому я решил, что мне придется быть на стороне инвестора, если я действительно хочу что-то изменить», — сказал Ричард. «Но большинство венчурных фондов выглядят точно так же, как эти компании. Это тоже часть проблемы. Я знал, что если я ищу работу в венчурном капитале, мне нужно будет обратиться в фонд, который полностью соответствовал моему видению и сделал включение приоритетом. Вот так я и нашел кросс-культуру».

Ричард сказал, что подчеркивание разнообразия и инклюзивности, а также поиск лучших талантов, а затем предоставление каждому честного шанса войти в дверь — это краеугольный камень работы, которую выполняет Cross Culture. Она добавила, что часть этой миссии включает в себя поиск компаний, в ДНК которых заложена эта чувствительность.

«Когда мы оцениваем компании, мы смотрим на то, как выглядит команда основателей и как выглядит текущая база сотрудников:есть ли разнообразие, когда они говорят о своей идее и своих потребительских сегментах — построена ли у них инклюзивность? в?" Ричардс сказал:«Это то, в чем мы бросаем вызов нашим предпринимателям, и если они вообще не думают о более широком сообществе, это упущенная возможность для бизнеса, и, вероятно, это будет компания, в которой мы не очень заинтересованы». /Р>

В дополнение к прозрачности и подотчетности, о которых говорил Томас, Ричард добавил в список еще один приоритет:изменение методов найма в крупнейших компаниях. Она отметила, что на многие вакантные должности венчурные фонды ищут тех, кто имеет высшее техническое образование, может находить компании и уже имеет связи в отрасли.

Эти факторы, взятые вместе, обычно означают, что в пуле венчурных компаний, вероятно, будут доминировать белые мужчины.

«Необходим фундаментальный сдвиг в том, как эти фонды нанимают сотрудников. Им нужно брать на себя больше рисков в отношении кандидатов, которые не являются традиционными партнерами по конвейеру», — сказала Ричард. Она добавила, что, если они не выйдут за пределы этой сферы, эти фонды, и стартапы, которые они хотят поддержать, рискуют попасть в эхо-камеру, оставив неиспользованный потенциал на столе.

Тем не менее, когда доступно так много платформ, с которых можно набирать кандидатов на работу, вплоть до публикации в LinkedIn или Indeed, «это полная отговорка, чтобы сказать, что нет разных талантов, потому что они определенно существуют», — сказал Ричард. Вам просто нужно просмотреть больше приложений. Не похоже, что для этого нужно что-то большее, чем время».

По теме:Гендерный разрыв в венчурном финансировании вредит рынку

Что дальше?

В 2014 году Pipeline Angels предоставили Мелиссе Ханне первый опыт презентации. Ангелы давали ей отзывы и наставляли, а один инвестор Карен Бэрли Крюгер верила в то, что она делала. Ее первый чек пришел в 2015 году на 20 000 долларов.

Ханна говорит, что она благодарна таким людям, как Оберти Ногера и основатель Backstage Capital Арлан Гамильтон, в частности, за сообщества, которые они построили, как одну из причин, по которой она смогла со временем получить финансирование для Махми. На сегодняшний день Махми привлек 1 миллион долларов США от Cross Culture Ventures, The Helm, Acumen America и Backstage Capital при участии Pipeline Angels и других бизнес-ангелов.

«[Оберти Ногера и Гамильтон проделали] работу, чтобы объяснить людям, что эти основатели могут управлять реальными долларами, иметь идеи на миллиарды долларов, и им приходилось бороться и бутстрапиться дольше, чем другим более стереотипным основателям технологий, поэтому они даже лучше в управлять бизнесом, — сказала Ханна. «Я знаю, как снизить расходы, чего не знают многие основатели, получившие чеки в течение нескольких месяцев после запуска приложения. Мне пришлось сократить наши счета до долларов и центов, чтобы убедиться, что мы можем оставаться в игре».

Ханна говорит, что финансирование, которое она получила, в значительной степени связано с тем, что она смогла оставаться в игре, поддерживая связь с инвесторами, даже если они не могли полностью увидеть потенциал в первый раз, когда она была. в комнате.

Марлон Николс, начальник Дженнифер Ричард в Cross Culture, является еще одним инвестором, которого Ханна считает неотъемлемой частью успеха ее компании в области сбора средств. Когда она впервые представила его летом 2016 года, компания не была готова к инвестициям, которые делает Cross Culture. Но она оставалась на связи, потому что чувствовала, что фирма действительно понимает, откуда она взялась.

«Все сводилось не к видению, не к кандидатуре, не к жизнеспособности или ценности. Все сводилось к техническим возможностям», — сказала Ханна. Инвесторы сказали ей, что если она хочет достичь своей цели — заботиться о миллионах мам и малышей по всей стране и реализовать этот потенциальный доход, ей нужен технический директор, который поможет ей в этом. «В тот момент все, что я услышала, было:«Мы не дадим вам денег прямо сейчас», — сказала она. «Это был тяжелый день. Но это был действительно важный совет».

Это было в середине 2016 года. Вскоре после этого она встретила Валию, которая помогла ей довести ее продукты до нужного качества. В 2017 году она снова связалась с Cross Culture и сообщила инвесторам, что их отзывы помогли. Хотя она не предлагала и не просила денег, Николс выписал ей чек на значительную часть предварительного раунда, который Ханна закрыла в феврале 2018 года.

Ханна сказала, что все изменилось благодаря тому, что она выступила перед людьми, которые будут защищать ее компанию и серьезно относиться к ее идее. Это придало ей уверенности в том, что она действительно может вырастить компанию до больших высот. И она сказала, что этот опыт эффективно изменил ее подход к сбору средств. «Теперь я знаю, каково это иметь действительно хороших инвесторов. Так что на меньшее я не соглашусь», — сказала она. «Сейчас я выбираю. И я выберу себе союзников».

Автор

Нина Зипкин

Предпринимательский персонал

Нина Зипкин — штатный писатель Entrepreneur.com. Она часто рассказывает о лидерстве, медиа, технологиях, стартапах, культуре и тенденциях на рабочем месте.