В течение многих лет я натыкался на кирпичные стены, пытаясь получить инвестиции для своего стартапа, ориентированного на миссию. Внезапно в дверь постучала ведущая венчурная компания. Они хотели инвестировать 10 миллионов долларов.
Андрей Попов | Гетти Изображений Несколько лет назад я основал свою компанию в своей квартире, начав ее с собственных сбережений. Моя цель состояла в том, чтобы использовать развивающийся Интернет для подключения и расширения прав и возможностей миллионов сознательных граждан с помощью новой платформы онлайн-активизма. Но первые годы начальной загрузки брали свое. Моя команда и я были более чем готовы, когда, наконец, наступил большой прорыв. Десять миллионов долларов позволят нам быстро расширить масштабы и оказать гораздо большее влияние на мир.
По мере того как переговоры с инвестором шли полным ходом, нам вручили список условий — «лист условий» — которые нам нужно было подписать и согласиться, прежде чем мы получим деньги. Чтобы ускорить рост для достижения наших целей, мы тратили большие средства. И все же, несмотря на весь этот ажиотаж и шумиху, что-то у меня пошло не так.
За несколько дней до того, как сделка должна была быть подписана, я отключил инвестиции — на нашем банковском счете остались только пары и слишком высокая скорость сжигания. Это было ужасно… но также и одно из лучших решений, которые я когда-либо принимал. Почему я это сделал?
Шумный мир сбора средств для стартапов кишит красноречивыми болтунами, чьи слова сияют похвалами и обещаниями. Но когда приходит время погрузиться в мельчайшие детали (например, предложения и условия сделки), раскрываются истинные цвета. Когда мои юридические и исполнительные команды, а также стратегические консультанты углубились в детали условий инвестирования, быстро стало ясно, что общий риск незначителен. Венчурная фирма хотела снизить риск инвестиций, и только в свою пользу. Это означало, что, если произойдет что-то совершенно не зависящее от нас, например глобальный финансовый кризис, вся моя команда, скорее всего, потеряет работу и свой капитал. Что еще хуже, в таком кризисе новые венчурные капиталисты возьмут на себя полный контроль над компанией и ее судьбой, к лучшему или к худшему.
Условия, изложенные венчурной фирмой, также оттеснили на второй план моих существующих инвесторов. Наши бизнес-ангелы вложили капитал в Care2 на раннем этапе, потому что они твердо верили в ее бизнес-модель и нашу миссию — помочь сделать мир лучше. В Силиконовой долине нередко можно увидеть, как новые деньги «давят» или сильно разбавляют акции существующих инвесторов, которые не участвуют в последующих раундах. Однако я не считал, что это справедливо по отношению к моим ранним инвесторам.
Венчурный инвестор не был аморальным или злодеем. Подходы «замахиваться на заборы» и «победитель получает все» — типичные методы работы в мире венчурного капитала. Это может хорошо сработать для быстрорастущих стартапов, нуждающихся в быстрых вливаниях больших сумм наличных денег, чтобы быстро масштабироваться и доминировать на разрушительном рынке. (Вспомните Uber или Airbnb.) Эта тактика просто не подходит многим социальным предпринимателям, у которых есть прогрессивное, долгосрочное видение улучшения мира с помощью бизнеса. Таким образом, финансовые инвесторы не одобряют социальные предприятия, полагая, что «делать добро» противоречит чистой прибыли.
Хорошая новость:инвестиционная привлекательность социального предприятия меняется в его пользу. Растущий общественный интерес к таким понятиям, как корпоративная ответственность и социальное влияние, меняет представление о доходах.
Недавний опрос Deloitte, например, показал, что 86% миллениалов считают, что успех в бизнесе должен измеряться не только прибыльностью. Между тем, исследование Nielsen показало, что во всем мире 66% потребителей потратят больше на продукт, если он произведен экологически безопасным брендом. Сегодня потребители придают большее значение брендам, основанным на миссии, и они также тратят на них больше. Для инвесторов это означает меньший риск и потенциально более высокую прибыль от этих видов бизнеса. Именно поэтому в настоящее время объем инвестиционных активов оценивается в 228 млрд долларов США, что вдвое больше, чем в предыдущем году.
Одним из заметных бенефициаров является социальный стартап Husk Power Systems, который ранее в этом году привлек внушительные 20 миллионов долларов для развития своих экологически чистых систем преобразования энергии. Основатель Манодж Синха говорит, что его ключом к успеху было доказать своим инвесторам с помощью достоверных данных масштабируемость своего бизнеса, а также его большую миссию по внесению вклада в улучшение мира за счет энергосбережения. Я не сомневаюсь, что у него все получится.
Что касается меня, я очень счастлив, что мы отказались от этих 10 миллионов долларов десять лет назад. Великая рецессия 2008 года разразилась в следующем году, что, вероятно, привело бы к тому, что мы потеряли бы все, если бы мы завершили сделку. Отказавшись от первоначального инвестора, мы вскоре нашли альтернативу, которая применила более целостный подход к рискам и росту. Поиск подходящего инвестора — хотя и с меньшими вложениями — поставил нас на путь создания устойчивой бизнес-модели, основанной на миссии, которая на сегодняшний день позволила нам инвестировать более 160 миллионов долларов обратно в бизнес за счет наших собственных доходов. Что еще более важно, мы предоставили нашим 48 миллионам участников возможность продвигать прогрессивные дела, которые им больше всего интересны.
Сделать мир лучше с помощью предпринимательства непросто. Жонглирование миссией и маржой часто похоже на ходьбу по канату. Однако социальные предприниматели могут достичь критического баланса, создавая сети доверия, включая инвесторов, которые возлагают на них ответственность за достижения и разделяют их ценности.
Рэнди Пейнтер — основатель и генеральный директор Care2, социальной сети, объединяющей 50 миллионов участников, объединившихся для того, чтобы сделать мир лучше. Care2 — это социальное предприятие, использующее силу бизнеса во благо.