Сельское хозяйство, поддерживаемое сообществом, или сокращенно CSA, — это способ покупать продукты у местных фермеров. В связи с тем, что цены на продукты питания на дому выросли на 10,8% за последние 12 месяцев, согласно индексу потребительских цен правительства США за апрель 2022 года, потребители приветствуют любой способ сэкономить деньги на продуктах. Но может ли оплата в CSA действительно спасти вас?

CSA может помочь вам сэкономить на продуктах из-за фиксированной сезонной цены, которую вы платите авансом, более свежих фруктов и овощей, которые не портятся так быстро, и отсутствия проблем с цепочкой поставок, которые могут неожиданно поднять цены.

Что такое CSA?

CSA, также известные как фермерские доли, — это способ покупать фрукты, овощи, мясо, яйца, молочные продукты, мед и многое другое непосредственно у местных фермеров. В зависимости от местного климата, соглашения о покупке CSA могут заключаться на несколько месяцев, весь вегетационный период или весь год.

CSA могут работать по разным моделям продаж, но многие из них зависят от авансового платежа в начале сезона. Эти деньги финансируют работу фермеров. Затем покупатели получают регулярные раздачи фруктов и овощей, часто еженедельно в течение всего сезона.

Каковы плюсы и минусы CSA?

Свежие фрукты и овощи в течение всего лета — это здорово, но, как и многие варианты питания, у CSA есть свои плюсы и минусы. Покупатели должны учитывать:

Плюсы

• Цена зафиксирована на сезон, что может оградить покупателей от роста, связанного с инфляцией.
• Свежие фрукты и овощи могут храниться дольше, чем продукты, купленные в магазине, которые должны быть отправлены оттуда, где они были выращены.
• Поскольку продукты питания поставляются с местных ферм, вероятность сбоев в цепочке поставок или внезапной инфляции меньше.
• Вы можете получить больше продукции, чем ожидалось, особенно в урожайные годы.

Минусы:

• Вы должны оплатить питание на несколько месяцев вперед.
• Возможно, у вас не будет достаточно контроля над тем, какие продукты вы получаете, что может привести к пищевым отходам, если вы пытаетесь приготовить что-то, с чем не знакомы.
• В случае неурожая в каком-либо CSA вы можете лишиться того, что заплатили.

Сколько стоит CSA по сравнению с продуктами?

Как правило, цены на членство в CSA могут варьироваться от 300 до 1000 долларов в год, хотя стандартных цен на продукцию CSA не существует. Цены привязаны к продолжительности вегетационного периода, типам производимой продукции и стоимости сельскохозяйственных угодий и рабочей силы. Еженедельные акции обычно дают около 10 фунтов продукции, хотя вы можете получить значительно больше или меньше в зависимости от того, в начале или в конце сезона.

CSA часто предлагаются с разным размером долей, а это означает, что два человека, покупающие одно и то же CSA, могут платить разные суммы. Некоторые также включают более дорогие продукты, такие как свежее молоко или говядина травяного откорма, что может повлиять на затраты. Тем не менее, в зависимости от продолжительности данного сезона CSA и вашего стремления использовать все продукты, которые вы получаете, вы можете сэкономить на продуктах, покупая у CSA.

Некоторые CSA также допускают вариант работы за долю, когда покупатели могут добровольно работать на ферме, чтобы заработать себе еду на неделю. Другие CSA могут предлагать стипендии или принимать выплаты в виде продовольственной помощи, такие как EBT.

Другие способы сэкономить на продуктах

Даже если у вас нет доступа к CSA или вы не готовы покупать продукты сразу на весь сезон, есть способы сократить расходы на продукты. Попробовав один или два совета или даже объединив несколько, вы сможете справиться с инфляцией продуктов питания.

• Используйте купоны. Купоны, которые появляются в еженедельных печатных проспектах, часто содержат скидки на товары в процентах или специальные предложения «купи один, получи один». Кроме того, купоны стали намного проще. Приложения для цифровых купонов, такие как Ibotta или Rakuten, могут помочь потребителям сэкономить на покупке продуктов.
• Тщательно планируйте бюджет. Установление бюджета для ваших расходов на продукты может быть самым простым способом контролировать расходы. Проявите творческий подход, купив другие, более экономичные продукты, такие как большая банка овсянки для завтрака на несколько недель вместо дорогих свежих рогаликов.
• Сменить магазин. Если поблизости есть несколько продуктовых магазинов, подумайте о том, чтобы сменить еженедельный магазин на менее дорогой. Некоторые сети могут снижать цены, сокращая накладные расходы и открываясь только на часть дня.
• Выберите бренды магазина. Брендовые товары в магазине почти всегда дешевле, чем брендовые.
• Покупайте оптом. Для продуктов, которые вы быстро используете, покупка оптом может быть выгодной. Зерновые, рис, замороженное мясо и многое другое можно приобрести на членских складах или в продовольственных кооперативах по гораздо меньшей цене, чем покупать в небольших количествах на местном рынке.
• Ешьте больше растительной пищи. В связи с ростом цен на мясо переход на растительную пищу может помочь в борьбе с инфляцией в продуктовом магазине.
• В качестве дополнения попробуйте заняться садоводством. Создайте свой собственный CSA, взяв несколько семян или стартовых растений для легко выращиваемых продуктов, таких как помидоры, горох, салат и картофель.
• Используйте кредитную карту с кэшбэком для покупки продуктов. Некоторые кредитные карты со специальными категориями для продуктов могут помочь вам заработать до 6% обратно, когда вы проводите в супермаркете.

Может показаться, что инфляция съедает ваш продовольственный бюджет, но участие в CSA может сэкономить вам деньги и дать вам удовлетворение от осознания того, что вы поддерживаете местных фермеров. Это в сочетании с несколькими обменами и стратегическими покупками может помочь вам снизить цены на продукты питания до чего-то более приемлемого.