66-летний Стив Султанов всю жизнь страдал высоким уровнем холестерина, и это проблема его семьи. Когда он был моложе и не имел хорошей медицинской страховки, он решил участвовать в клинических испытаниях, чтобы получить более качественное медицинское обслуживание и помочь открыть новое лекарство, которое принесет ему пользу.
Ему назначили статины, но от них у него сильно разболелись мышцы. Потребовалось 30 лет участия в 10–15 клинических исследованиях, прежде чем Султанофф получил прибыль - инъекционное лекарство, которое снижает уровень холестерина практически без побочных эффектов. «Я очень счастлив, - говорит Султанофф, который живет в Ирвине, Калифорния.
Промышленность здравоохранения нуждается в клинических испытаниях для тестирования новых лекарств, прежде чем они будут выведены на рынок, а для клинических испытаний нужны участники - здоровые люди и люди с хроническими заболеваниями. Но американцы, особенно люди в возрасте 65 лет и старше, часто не участвуют в самих исследованиях новых лекарств, которые могут лечить стареющее население.
«Исторически сложилось так, что пожилые люди не участвуют в клинических испытаниях, даже при тестировании на заболевания, которые непропорционально влияют на пожилых людей», - говорит Линдси Кларк, вице-президент по санитарному просвещению и пропаганде Альянса исследований старения в Вашингтоне, округ Колумбия.
На это есть несколько причин. Некоторые исследования устанавливают произвольные возрастные ограничения для зачисленных участников. Другие могут использовать критерии, которые непропорционально влияют на пожилых людей, например, исключая людей с множественными проблемами со здоровьем, физическими или когнитивными нарушениями, пишет Барбара Радзишевска, администратор-медик Отдела гериатрии и клинической геронтологии Национального института старения на веб-сайте института.
В результате Национальные институты здравоохранения и Управление по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов разработали новые правила и инструкции, чтобы обеспечить участие большего числа людей, особенно в возрасте 65 лет и старше, в клинических испытаниях.
Если вы хотите принять участие в клиническом испытании, первым делом спросите своего врача или специалиста, знают ли они о чем-либо, в чем вы могли бы участвовать. Если ответ отрицательный, вы можете легко найти и подать заявку на участие в таких испытаниях. Все клинические испытания по всей стране - а их обычно проходят тысячи одновременно по всей стране - перечислены в доступной для поиска базе данных Clinicaltrials.gov Национального института здравоохранения.
Некоммерческий Центр информации и исследований участия в клинических исследованиях использует информацию с сайта Clinicaltrials.gov, но на понятном языке. Разместите краткую форму на ее веб-сайте, и сотрудники группы могут помочь вам найти клиническое испытание.
Чтобы узнать об исследованиях, посвященных определенному состоянию здоровья, посетите веб-сайт известной организации по этому состоянию. Например, Фонд Майкла Дж. Фокса по исследованиям болезни Паркинсона предоставляет информацию о клинических исследованиях болезни Паркинсона, а Национальная организация по редким заболеваниям делает то же самое для своих клиентов.
Перед началом любого испытания вы будете проверены и, в случае принятия, предоставят информацию о испытании и попросят подписать, что вы понимаете условия участия. Вы не должны расписываться на месте, а заберите документы домой, прочтите всю информацию и обсудите их с членом семьи или другом.
Эксперты говорят, что среди прочего должно быть ясно:
Для 52-летней Генмы Холмс из Эрмитажа, штат Теннеси, участие в клинических испытаниях было вопросом здоровья и принципа. Как афроамериканка, она хорошо осведомлена об отрицательной связи клинических испытаний с чернокожими людьми, которые в прошлом без их согласия или ведома подвергались стерилизации и исследованиям сифилиса с ужасными результатами.
Она находится на поддерживающей фазе трехлетнего клинического исследования медицинской процедуры для лечения гипертонии. Холмс сказал, что постоянное наблюдение во время испытания помогло ей изменить образ жизни и похудеть; это плюс процедура означает, что теперь она полностью не принимает лекарства от кровяного давления. Она также привлекла около 20 человек для участия в своих и других клинических исследованиях.
По ее словам, клиническое испытание было посвящено «самосохранению и способам продвижения разговора в этом сообществе - не только для цветных, но и для всех».