Езда на велосипеде, походы и рыбалка, когда вы выходите из лодки. Занятия йогой и кардио на палубе. Покупки на местных продуктовых рынках. Общение с художниками в галереях. Подобные впечатления - вот что нового на борту сегодняшних речных круизов.

Речные суда, которые ходят в США и за границей и причаливают к крупным и малым городам, являются одним из самых быстрорастущих рынков туристической индустрии. Большинству пассажиров 50 лет и старше, и они часто бывают опытными путешественниками, которые ценят культурное взаимодействие, изучение истории и искусства, а не щедрые развлечения и вечера в казино.

Показательный пример:Сьюзи Зайлер, 65 лет, и ее муж, Митчелл Йонклер, 66 лет, из Оссининга, штат Нью-Йорк, отправились в свой первый речной круиз на юге Франции летом 2017 года после заключения сделки в последнюю минуту. «Образовательный контент, лекции о французском Сопротивлении или римских руинах, которые мы собирались увидеть, прочитанные опытными историками на борту, были действительно интересными, - говорит Йонклер. «Погружение в пункт назначения было более глубоким» по сравнению с более крупным океанским круизом, который они недавно совершили в Южной Азии, - добавляет Зайлер.

Им также понравилось удобство того, что кто-то другой занимается их багажом, трансфер из аэропорта и другие утомительные детали. «Приятно, когда кто-то встречает ваш рейс и заботится о вас», - говорит Йонклер.

Согласно данным многих речных круизных компаний, а также недавнему отчету торговой группы Cruise Lines International Association, бизнес процветает. Согласно недавнему отчету CLIA, 53% турагентов считают, что речные круизы растут в Центральной и Восточной Европе, в том числе по рекам Рейн, Мозель, Дунай и Эльба. Еще 30% считают, что речной рынок растет на западной стороне континента, а еще 24% считают, что рост происходит на юге Европы, например, на Роне, Дору и Дордони.

«Океаны могут доставить вас к месту назначения, но только реки проведут вас по ним», - говорит Бренда Килло, вице-президент по стратегическим альянсам AmaWaterways. По ее словам, программы речных судов еще более привлекательны:возможность причалить в центре города и никогда не упаковывать и распаковывать вещи. AmaWaterways добавила шесть новых судов за последние три года и только что спустила на воду AmaMagna, которая вдвое больше традиционных речных судов, с более просторными люксами. В 2020 году AmaWaterways предлагает 34 маршрута в 22 страны, включая Хорватию, Южную Африку, Ботсвану и Зимбабве.

Речные суда ограничены по размеру - обычно до 200 пассажиров или меньше - из-за узких шлюзов и мостов. Таким образом, в ответ на всплеск спроса круизные компании добавляют новые лодки и маршруты. «Путешественники ищут активных и захватывающих впечатлений, и речные круизные компании отвечают как на борту, так и в порту. Каждая круизная линия больше ориентируется на образ жизни своих гостей », - говорит Коллин МакДэниел, главный редактор отраслевого информационного бюллетеня и веб-сайта Cruise Critic. Например, роскошная линия Crystal River Cruises предлагает круглосуточное обслуживание номеров, дворецких и выбор из 24 сортов вина на ужин, а AmaWaterways, первая компания, предлагающая велосипеды для осмотра достопримечательностей в портах, предлагает оздоровительную программу на борту, которая включает занятия йогой и кардио. . Обновленные меню на многих круизных линиях предлагают больше вариантов и подходят для вегетарианских, веганских, безглютеновых и других специальных диет.

«Новейшая тенденция - круизы с погружением в культуру, основанные на гражданской войне, американской музыке или кулинарных приключениях», - говорит Билл Спет, старший вице-президент по маркетингу. Флагманское судно American Queen - самое большое речное судно в мире и вмещает 420 пассажиров, а три других катера компании вмещают от 160 до 240 пассажиров. Популярным маршрутом является восьмидневная программа барбекю от Мемфиса до Сент-Луиса по американской реке, стоимость которой начинается от 2099 долларов на человека. Кулинарные команды с речного судна соревнуются с региональными мастерами барбекю.

Выбор речного плавания

При таком большом количестве вариантов может быть сложно решить, в какую поездку отправиться. Эксперты по путешествиям предлагают следующие советы, как выбрать лучшую поездку для вас.

Подумайте, что для вас наиболее важно. «Это пункт назначения, еда, услуги или цена? Найдите турагента, у которого есть опыт работы с речными круизами, потому что иногда трудно различить различия без помощи экспертов, - говорит Уолтер Литтлджон, вице-президент и управляющий директор Crystal River Cruises.

Сравните количество пассажиров и количество членов экипажа на судах одинакового размера. «Это 106 пассажиров с 68 членами экипажа или 190 пассажиров с 50 членами экипажа? Эти цифры влияют на уровень обслуживания, которое вы собираетесь получить », - говорит Литтлджон.

Значение слова «все включено» может сильно различаться в зависимости от лодки. Включены ли чаевые, все береговые экскурсии, вино и пиво на ужин или все алкогольные напитки в любое время?

Не пропустите береговые экскурсии, даже если с вас взимается дополнительная плата. «Воспользуйтесь специальными однодневными поездками. Некоторые действительно того стоят », - говорит 73-летняя Роберта Грэм, вышедший на пенсию руководитель службы здравоохранения, совершившая три круиза на корабле« Викинг ». Во время путешествия по Сене она вместе с тремя другими пассажирами прошла незабываемый кулинарный урок. Они пошли с гидом собирать свежие продукты на рынках, а затем приготовили еду в кулинарной школе, пока «шеф-повар и гид спели нам оперу».

Обратите внимание на уровень активности, указанный в маршруте. «В наши лодки и автобусы легко садиться и выходить, но некоторые улицы в портах могут идти в гору или под гору», - говорит Спет. «Некоторые из наших программ легко меняются, а некоторые действуют», - говорит Белл Road Scholar’s. Лишь на некоторых речных судах есть лифты. Тем, у кого проблемы с передвижением, Белл рекомендует такие поездки, как 10-дневный тур «Изобилие Голландии на речном судне:тюльпаны и парки в более медленном темпе», в котором исследуется история тюльпанов вдоль рек Голландии. От 2799 долларов плюс авиабилет, поездка требует пеших прогулок и нескольких часов простоя в музеях. Голландия довольно плоская и хороший вариант для тех, кто предпочитает легкую прогулку.

«Я планирую и дальше совершать речные прогулки один раз в год, пока не закончатся места, которые можно увидеть», - говорит Грэм. «Я пристрастился к ним». Учитывая растущие возможности, вероятность истощения предложения невелика.