Только одно лучше получить за что-то хорошую цену - это получить это бесплатно. В нашем списке бесплатных подарков 70 абсолютно бесполезных предложений. Мы не допускаем в наш список бесполезного мусора - только качественные товары и услуги за которую вы бы с радостью заплатили хорошие деньги (возможно, вы уже это делаете). От бесплатной еды до бесплатных инвестиций и финансовых услуг до бесплатных технологий и развлечений - у нас есть что-то для каждого.
Вперед, продолжать. Убери свой кошелек. Настаиваем!
Независимо от того, являетесь ли вы поклонником подкастов о настоящих преступлениях, комедии или личных финансах, существуют приложения и веб-сайты, которые помогут вам избежать платы за подписку и загрузку, чтобы вы могли настроиться на свои любимые серии, пока вы на работе, в библиотеке, или заняться ремонтом дома на выходных. Stitcher, TuneIn Radio, Pandora и Spotify позволяют слушать неограниченное количество выпусков подкастов без оплаты. Вы можете слушать онлайн или устанавливать бесплатные приложения, чтобы слушать музыку в дороге.
Вы всегда хотели научиться играть на музыкальном инструменте или вам не терпится вернуться в свои славные дни игры на барабанах в гараже вашего лучшего друга? Эти мечты могут стать реальностью с бесплатными веб-сайтами и приложениями, которые помогут вам побить часто высокие цены на частные уроки музыки и программное обеспечение для записи и редактирования. Hoffman Academy и Drum Ambition предлагают бесплатные уроки и практические ноты для начинающих учеников. MusicTheory.net предлагает бесплатные уроки теории музыки для тех, кто ищет более глубокие знания, а MuseScore - это бесплатный сайт с открытым исходным кодом для написания и нотной записи нот.
Раньше вам приходилось платить за замораживание кредита в трех основных кредитных бюро. Федеральный закон, принятый в сентябре 2018 года, запрещает Equifax, Experian и Transunion взимать плату за замораживание вашего кредита. Замораживание кредита не позволяет новым кредиторам просматривать ваш кредитный отчет, что затрудняет получение похитителями личных данных кредита на ваше имя.
Перейдите на сайты Equifax, Experian и Transunion, чтобы инициировать замораживание и узнать больше о том, как это работает.
Также обратитесь в офис генерального прокурора штата или в бюро по защите прав потребителей, чтобы узнать, предлагает ли ваш штат дополнительные меры защиты потребителей от замораживания безопасности помимо того, что предусмотрено федеральным законом.
Дополнительную информацию см. В разделе «Бесплатные кредитные отчеты».
Иногда вам просто нужно с кем поговорить. Веб-сайт 7 Cups предоставляет бесплатные консультации и услуги по выслушиванию нуждающимся. Сайт (и соответствующее приложение) основан на модели обмена мгновенными сообщениями, в которой вы можете либо добровольно выступить в качестве слушателя, либо конфиденциально передать сообщение волонтеру. На сайте есть премиум-версия, где вы можете общаться с лицензированными терапевтами, но она разработана как первый шаг для тех, кто обращается за помощью.
Подобно 7 Cups, Blah Therapy предлагает премиум-версию, в которой вы платите ежемесячную абонентскую плату за сообщение лицензированному терапевту. Тем не менее, у него также есть полностью бесплатная версия, которая связывает вас с обученным слушателем, у которого, скорее всего, также было диагностировано беспокойство, депрессия или посттравматическое стрессовое расстройство. Мы больше, хотя и не предназначены для замены личной терапии, но представляют собой сеть людей с диагнозом хронических заболеваний, которые консультируют друг друга со стороны сверстников.
По данным Национальной ассоциации противопожарной защиты, трое из пяти смертей в результате пожара происходят в домах, в которых нет исправных дымовых извещателей. В январе 2018 года в Мэриленде был принят закон, требующий, чтобы все жители имели установленный работающий детектор дыма, а законодатели Вирджинии теперь разрешили местным властям применять аналогичную политику. Если вы проживаете в одном из этих штатов или просто хотите сэкономить 15 долларов при замене или установке детектора дыма, узнайте о ближайших к вам организациях, которые предоставляют бесплатные детекторы дыма, бесплатную установку и бесплатные услуги по замене батарей.
Некоторые местные пожарные службы предлагают бесплатные детекторы дыма и даже придут к вам домой, чтобы установить их. Например, жители города Балтимор или Фэрфакс, штат Вирджиния, могут позвонить в службу пожарной охраны по номеру службы экстренной помощи, чтобы запросить бесплатный детектор дыма (позвоните по номеру службы экстренной помощи вашей пожарной части, чтобы узнать, предлагают ли они бесплатные детекторы дыма и их установку). Американский Красный Крест в рамках кампании «Домашний пожарный» бесплатно предоставляет детекторы дыма жителям 12 штатов. Вы можете отправить свой запрос через GetASmokeAlarm.org.
4 миллиона клиентов онлайн- и мобильных брокерских компаний Robinhood не получают инвестиционных исследований или инструментов для портфолио, предлагаемых более известными брокерскими компаниями. И нет, приложение брокера не позволяет вам воровать у богатых, чтобы отдать их бедным. Но Robinhood предлагает сделки без комиссии и комиссии для всех акций и ETF, котирующихся в США. Также есть бесплатная услуга торговли опционами и, в некоторых штатах, торговля криптовалютой . . (Доход Robinhood поступает от продажи премиальных подписок, которые позволяют торговать в нерабочее время и торговать с маржой.) Минимума для инвестирования нет. Просто зарегистрируйтесь, привяжите свой банковский счет и наслаждайтесь экономией.
Кроме того, узнайте, предлагают ли они какие-либо рекламные акции, у более традиционных онлайн-брокеров, таких как Fidelity или Charles Schwab.
Вы можете найти миллионы страниц бесплатной информации в Интернете, но сколько из них позволит вам получить ощутимую выгоду? Рассмотрим наши любимые бесплатные источники для аргументированного обсуждения и труднодоступных финансовых данных для инвесторов, работающих с доходами. Например, Ассоциация закрытых фондов имеет инструмент для сортировки и проверки более 600 закрытых фондов. InvestinginBonds.com предлагает в режиме реального времени рыночные данные о торгах облигациями и ценах. Просматривайте вселенную безналоговых облигаций на предмет максимальной доходности с помощью системы электронного муниципального доступа к рынкам (EMMA). И получайте ежемесячные обновления по секторам (например, новости High Yield и Mortgage Market) от TCW.
Чем меньше вы платите за инвестиционные сборы, тем больше вы должны инвестировать - и расти благодаря магии начисления сложных процентов. Так что действительно стоит сосредоточиться на торговле биржевыми фондами без комиссии. Большинство онлайн-брокеров предлагают множество ETF без комиссии, и Vanguard предлагает больше всего с примерно 1800 фондами, включая имена из iShares и State Street.
За последние несколько месяцев множество крупных онлайн-брокеров начали предлагать торговлю без комиссии по всем акциям, ETF и опционам (технически опционы имеют отдельную небольшую комиссию, но это все же значительно снизило их стоимость). Среди крупных игроков - Vanguard и Fidelity.
Вы можете забить все, от маленьких тюбиков зубной пасты, бутылочек с шампунем, жидкости для полоскания рта и дезодоранта до книг, журналов, еды и одежды. Один из самых простых способов найти бесплатные образцы и продукты - это посетить блоги и веб-сайты, которые собирают бесплатные предложения из различных источников, таких как I Love Free Things и FreeSamples.org. Такие производители, как Betty Crocker, Pillsbury и Procter &Gamble, регулярно предлагают ограниченное количество образцов и полноразмерных продуктов в обмен на подписку на информационные бюллетени по электронной почте . (Остерегайтесь предложений, которые требуют оплаты доставки.)
Подписка на программы вознаграждений - еще один простой способ получить бесплатные образцы, доставленные к вам домой. Для сладкоежек участие в бонусной программе Godiva дает вам ежемесячный бесплатный шоколад, а также бесплатную доставку для покупок в Интернете. И следите за своими любимыми брендами, компаниями или розничными продавцами в Facebook и Twitter, чтобы узнавать о бесплатных услугах из первых рук.
Уход за Фидо может быть дорогим, но есть множество бесплатных товаров и услуг, которыми должны воспользоваться владельцы собак, чтобы сэкономить . Любители собак могут подписаться на еженедельную рассылку BringFido, чтобы получать бесплатные образцы лакомств, еды и шампуня для собак. Кроме того, в некоторые рестораны во время «счастливого часа» предлагают бесплатные угощения для собак. А некоторые отели, такие как Red Roof Inns и Kimpton, не взимают дополнительную плату за домашних животных. Дополнительные сведения см. В разделе «Бесплатные подарки для вашей собаки».
EyeCare America, программа государственной службы Американской академии офтальмологии, предоставляет бесплатное обследование зрения и до одного года лечения любого заболевания, диагностированного во время этого обследования для тех, кто не имеет частной страховки, в возрасте 65 лет и старше и не обращался к окулисту в течение трех и более лет. Посетите EyeCareAmerica.org, чтобы ознакомиться с правилами программы и узнать, соответствуете ли вы требованиям.
В соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании теперь большинство планов медицинского страхования должны предоставлять различные бесплатные профилактические услуги - даже если вы не выполнили франшизу по плану за год. Среди преимуществ, которые полностью покрываются:обследования на высокое кровяное давление, маммография для женщин старше 40 лет и плановые прививки для детей, а также длинный список других тестов и услуг. См. Страницу о профилактических услугах на сайте Healthcare.gov для получения полного списка этих профилактических услуг и требований к участникам.
Несколько аптек в супермаркетах предлагают бесплатные рецепты . Например, аптеки Meijer предлагают бесплатные непатентованные антибиотики, витамины для беременных и многое другое. В PriceChopper вы можете получить доступ к бесплатным лекарствам и расходным материалам для лечения диабета (включая устройство для измерения уровня глюкозы в крови) через план Diabetes AdvantEdge. Программа бесплатных лекарств Publix предлагает как отдельные антибиотики, так и лекарства от диабета (метформин), а также амлодипин и лизиноприл от высокого кровяного давления бесплатно. Возможно, вам потребуется зарегистрироваться в программе лояльности аптек, чтобы получать бесплатные лекарства. Также:узнайте в своей аптеке в супермаркете, предлагают ли они бесплатные лекарства или расходные материалы по рецепту.
Фармацевтические компании также предлагают бесплатные и недорогие лекарства малообеспеченным людям без страховки на лекарства, отпускаемые по рецепту. Вы можете использовать базу данных RxAssist, чтобы найти бесплатные лекарства в рамках программ помощи пациентам фармацевтических компаний.
Нужна помощь в соблюдении диеты и плана физических упражнений? Обратитесь к таким приложениям, как MyFitnessPal.com, Sworkit, Nike + Run Club и Runkeeper, чтобы получить бесплатные планы питания и счетчики калорий, планы для отслеживания вашего прогресса, а также помощь в составлении карты пробежек и разработке ежедневных тренировок. Хотя эти приложения предлагают премиальную подписку, все они имеют бесплатные версии для телефонов Apple и Android. А если вы владелец Apple Watch, у вас есть встроенные бесплатные фитнес-приложения.
Вы также можете получить бесплатную помощь по диете и фитнесу от своего работодателя; спросите, есть ли на вашем рабочем месте план оздоровления . Эти программы могут включать бесплатное посещение тренажерного зала, группы поддержки для похудания и программы отказа от курения. Некоторые даже будут платить вам за ваш прогресс.
Возможно, вы сможете найти бесплатные уроки фитнеса и оздоровления, проводимые экспертами в вашем районе. Например, некоторые магазины Lululemon Athletica предлагают бесплатную йогу . занятия еженедельно. Многие сообщества также проводят бесплатные тренировки в общественных парках, библиотеках или общественных центрах.
Хотите попробовать медитацию? Центры часто предлагают бесплатные вводные занятия. Центры медитации Шамбалы, расположенные по всей стране, предлагают бесплатные уроки «научиться медитировать». Мы также нашли бесплатные вводные классы в центрах дзен-медитации в Хьюстоне, Де-Мойне, Кембридже, Массачусетсе и других местах.
Вы также можете попробовать поискать в Интернете бесплатные тренировки. На YouTube размещено множество обучающих видео по йоге, пилатесу, зумбе и другим занятиям фитнесом.
Наши национальные парки могут похвастаться красивыми пейзажами, и вы можете полюбоваться достопримечательностями, не заплатив ни копейки, в том числе Грейт-Смоки-Маунтинс и Блу-Ридж-Бульвар. Кроме того, в несколько дней в году вы можете бесплатно посещать всех национальные парки, вход в которые обычно платный . Вот расписание бесплатного посещения.
Несколько систем государственных парков, в том числе Мэриленд, Нью-Гэмпшир, Нью-Йорк и Техас, предлагают пожилым людям бесплатный вход или бесплатные годовые билеты. (Для некоторых пропусков требуется небольшая плата за обработку.)
Многие первоклассные музеи, галереи и зоопарки предлагают бесплатный вход круглый год , включая Смитсоновские музеи в Вашингтоне, округ Колумбия, Центр Гетти в Лос-Анджелесе и зоопарк Линкольн-Парк в Чикаго. Другие, в том числе Музей современного искусства в Нью-Йорке, пропускают вас бесплатно в определенные дни недели или месяца.
Держатели карт Bank of America могут получить бесплатный доступ к более чем 200 музеев в первые полные выходные каждого месяца.
Отличный способ бесплатно посмотреть спектакли - это поработать волонтером в местном театре . . Позвоните менеджеру кинотеатра, чтобы узнать, как зарегистрироваться.
Если вы не можете посвятить себя долгой работе волонтером, воспользуйтесь периодическими бесплатными концертами, которые проводят некоторые центры исполнительского искусства . . Например, в Центре Кеннеди в Вашингтоне, округ Колумбия, каждый вечер проводится бесплатный концерт. (А для тех из вас, кто находится за пределами кольцевой автодороги, многие концерты можно посмотреть в Интернете.) В летние месяцы по всей стране есть бесплатные обеденные и вечерние концерты в парке. Дополнительную информацию можно найти на веб-сайтах местного правительства или центра развития города.
Вам не нужно платить целое состояние, чтобы увидеть в действии спортсменов мирового уровня. Познакомьтесь с вашими любимыми бейсбольными и футбольными командами в действии во время весенних тренировок для Высшей бейсбольной лиги и летних тренировочных лагерей для Национальной футбольной лиги. В большинстве случаев вам все равно нужно покупать билеты, но игры намного дешевле, чем в регулярном сезоне и стадионы более уютные. А в предсезонке у вас гораздо больше шансов поближе познакомиться со звездными игроками.
Вы можете наблюдать за тренировкой олимпийских спортсменов в Парк-Сити, штат Юта, Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, и Чула-Виста, штат Калифорния, бесплатно.
Возьмите удочку и повесьте на двери табличку с надписью «Gone Fishin’ ». В большинстве штатов есть определенные дни, когда можно ловить рыбу бесплатно без лицензии , что сэкономит вам от 7 до 30 долларов в зависимости от вашего местоположения. Вы можете найти список штатов и дат на TakeMeFishing.org или узнать подробности в местном агентстве по рыбе и дикой природе.
Во многих регионах дети могут ловить рыбу бесплатно круглый год. Возрастной предел варьируется в зависимости от штата, но обычно это подростковый возраст.
Хотите узнать что-то новое в свободное время? Многие местные продавцы предлагают бесплатные семинары . Например, вы можете улучшить свои кулинарные навыки на бесплатных технических курсах Williams-Sonoma (некоторые классы взимают небольшую плату или требуют покупки). В REI вы можете посещать бесплатные консультации по обслуживанию велосипедов, походам, приготовлению пищи в лагере и многому другому (вам, возможно, придется заплатить за определенные классы и многое другое, если вы не являетесь участником REI). Магазины Apple, Home Depot, A.C. Moore и Michaels также предлагают бесплатные занятия для взрослых и детей.
Также проверьте свою местную библиотеку. Мы видели практические занятия по компьютерам, шахматам, вязанию и многому другому. Или посмотрите книгу или DVD на интересующую вас тему, например, оригами, пилатес или международную кухню.
Подписки на кабельный и потоковый контент могут складываться. Смотрите бесплатные фильмы и сериалы онлайн на SonyCrackle.com или посетите сайты телеканалов. Вы также можете протестировать Hulu.com и Netflix в течение месяца, прежде чем они начнут заряжать вашу карту; только не забудьте отменить подписку до окончания пробного периода. Кроме того, убедитесь, что вы находитесь в списке адресов электронной почты вашего оператора кабельного телевидения; они часто присылают вам даты, когда такие каналы, как HBO, Showtime и Epix, бесплатны; регистрация не требуется.
На сайте Gutenberg.org или на странице Интернет-книг Пенсильванского университета вы не будете платить ни цента за легальную загрузку тысяч книг, авторские права на которые истекли , в том числе Война и мир , Моби Дик и Маленькие женщины . Вы также можете искать бесплатные электронные книги на Amazon.com, BarnesandNoble.com и iTunes.com.
Если у вас есть Kindle или бесплатное приложение для чтения Kindle, вы можете обмениваться электронными книгами с друзьями в течение 14 дней на каждую книгу.
Если вам больше нравится слушать рассказы, легально скачивайте аудиокниги бесплатно из Digitalbook и Loyal Books. (Оба сайта также предлагают бесплатные электронные книги.) На сайтах представлены классические книги с истекшим сроком действия авторских прав, в том числе работы Джейн Остин, Эдгара Аллена По, Айн Рэнд и других известных авторов. У них также есть детские названия, например Три поросенка . и Тайный сад .
Получите удовольствие от сервисов потоковой передачи музыки , например Pandora, iHeartRadio и Spotify. Все три предлагают бесплатные версии, а также премиальные подписки. Вы можете слушать онлайн или устанавливать удобные приложения для доступа на ходу.
Чтобы получить бесплатную поездку в колледже, необязательно зарабатывать четырехлетнюю стипендию.
Например, Berea College в Berea, штат Кентукки, предоставляет всем студентам четырехлетнюю стипендию на обучение, которая составляет почти 100 000 долларов. Alice Lloyd College - еще одна школа в Кентукки - не требует от студентов из 108 округов в Центральных Аппалачах платить за обучение, но требует, чтобы студенты работали не менее десяти часов в неделю, чтобы компенсировать расходы на свое образование. College of the Ozarks в Миссури также требует, чтобы студенты участвовали в рабочей программе, а не платили за обучение. Городской колледж Сан-Франциско недавно начал предлагать бесплатное обучение для жителей города. И Нью-Йорк стал первым штатом, в котором обучение в государственных колледжах стало бесплатным для жителей с доходом менее 125 000 долларов в год.
Как правило, работодатели, помогающие сотрудникам оплачивать обучение в аспирантуре, требуют, чтобы они поддерживали определенный уровень обучения и продолжали работать в компании в течение определенного периода времени после завершения программы обучения.
А более опытные соискатели могут даже насладиться бесплатными курсами в автономном режиме. Многие аккредитованные учебные заведения, присуждающие ученые степени, предлагают пожилым людям освобождение от платы за обучение для получения кредитов или занятий по аудиту. Действительно, мы нашли бесплатный или дешевый колледж для пенсионеров во всех 50 штатах. В нескольких штатах есть законы, требующие от государственных высших учебных заведений отказываться от платы за обучение для пожилых людей (обычно в возрасте 60 или 65 лет и старше). Например, несколько учреждений штата Кентукки, в том числе Университет Кентукки и Университет Луисвилля, отказываются от платы за обучение для всех лиц старше 65 лет. Жители штата Огайо в возрасте 60 лет и старше могут бесплатно посещать занятия в рамках программы для пожилых гостей Кентского государственного университета.
Повысьте свои навыки работы с компьютером в публичной библиотеке, которая может предложить множество бесплатных компьютерных и технических классов . . Некоторые распространенные курсы включают основы работы в Интернете и электронной почте, работу с электронными таблицами и текстами, цифровую фотографию и редактирование изображений, а также исследования семейной истории. Например, жители Нью-Йорка, которым нужен бесплатный технический совет, могут посетить программу TechConnect Нью-Йоркской публичной библиотеки, которая предлагает более 80 технических классов в филиалах библиотеки по всему городу.
Если вы хотите добавить в свое резюме несколько новых навыков, чтобы идти в ногу с технологической волной, Khan Academy, Codecademy и Coursera предлагают бесплатные занятия по языкам программирования, науке о данных и другим предметам STEM. Обратите внимание, что на некоторых веб-сайтах также взимается плата за премиум-классы, но на всех есть обширные библиотеки бесплатных курсов.
Если вы хотите выучить новый язык, чтобы улучшить свое резюме, или подготовиться к поездке за границу, вы можете брать бесплатные уроки онлайн . . Перейдите на страницу Open Culture, чтобы получить список уроков в Интернете. Duolingo предлагает игровые уроки онлайн и в своем популярном приложении на таких языках, как испанский, валлийский, иврит и даже клингонский.
В вашей публичной библиотеке также могут предлагаться курсы или программное обеспечение, которые помогут вам выучить несколько ключевых фраз или даже научиться говорить на другом языке.
Whether you’re applying for an internship, searching for your first job out of college or polishing a seasoned résumé, you can get free help with your job hunt . Stop by a One Stop Career Center (a service provided by the U.S. Department of Labor) in your area. Trained staff can help you with résumé writing, interviewing skills and online job searching techniques. The centers also offer job training programs, or they can arrange on-the-job training and apprenticeships with local employers.
You can also watch for workshops at your local library, community center or college.
Shameless plug time:The actionable, straightforward guidance found all over Kiplinger.com and our social-media platforms is indeed free and can even help put more money in your pockets. Learn how to cut your tax bill, maximize returns on your investments, save more for retirement, stop insurance leaks, get the best banking and credit deals, and so much more.
Sign up for our free Kiplinger Today email alerts to get our best tips delivered straight to your email every weekday. You can also follow Kiplinger on Twitter and become our fan on Facebook to keep up with us on social media.
Who wouldn’t love to let their investments grow 100% tax-free? Take a pass on paying capital-gains taxes by investing in a Roth IRA. Any money you put into your Roth grows tax-free, and you won’t owe Uncle Sam a dime when you cash out in retirement . It’s all yours.
Middle-income families spend $12,680, on average, for food, housing, health care, clothing and more in just the first year of a child’s life, according to the U.S. Department of Agriculture’s Expenditures on Children by Families annual report. Fortunately, there are a variety of freebies that can help keep down the costs of having a baby .
Cribbing off Finland, 10 U.S. states — including Alabama, California, and Virginia — have introduced a baby-box program that provides new parents with caretaking education and a safe sleep space for newborns (literally just a nice cardboard box with some padding) that comes filled with baby care essentials, all for free. Residents of those states just need to view a series of short online videos about infant safety from Baby Box University and take an easy quiz. Once you score 100% on the quiz, the baby box is all yours, though it’ll take several weeks to reach you.
You can also score free samples of formula, diapers, wipes, diaper cream and many other baby items from your hospital and doctors’ offices. Many companies also provide free samples of their baby products. Hit up their website or contact customer service.
Are your investments as diversified as you think they are? You needn’t pay a financial planner to evaluate your holdings. Simply use Morningstar.com’s Instant X-Ray tool to check for balance among stock sectors, investment styles, geographic regions and more. Many online brokerages provide similar tools for their account holders, too.
For ideas to round out your portfolio, consider Kiplinger’s 25 favorite no-load mutual funds, Kiplinger’s top ETF picks and our list of top dividend-paying stocks.
A free tool at Fidelity.com enables everyone, not just Fidelity customers, to estimate future retirement expenses and income. It recommends appropriate investment strategies to generate steady income (with or without using annuities) and provide growth to keep pace with inflation.
The days of paying $20 for a peek at your credit score or waiting a year to order a new batch of credit reports through AnnualCreditReport.com are over. Now you can visit a number of websites to get your FICO or VantageScore credit score free. And you can get at least one of your credit reports from the three major bureaus, updated on a weekly or monthly basis, whenever you want. On top of that, some sites will monitor your reports for suspicious activity and ping you via e-mail as soon as changes appear.
To join an online service that grants access to your scores and reports, you’ll have to enter a few personal details, including the last four digits of your Social Security number, and answer questions to verify your identity. Because you’re handing over personal information, stick to reputable, well-known sites (we trust the sites listed below). Be sure to enter the URL exactly, to avoid ending up on a “copycat” website that lures you into paying for these products. One dead giveaway that you’re at the wrong website:It asks for a credit card number in order to see basic credit information. The site is probably trying to sell you information that you can find free elsewhere.
At Credit.com, you can see your Experian credit score, view your personalized “report card” that shows how you're doing in five key credit areas and receive alerts when something changes on your report. Credit Karma offers weekly updated free credit scores and reports from Equifax and TransUnion and will monitor your reports daily and notify you of any significant changes. Credit Sesame offers a free credit score from TransUnion and free monitoring.
Also check with your bank or credit-card company—some provide FICO scores to their customers pro bono. Even if you don't have a Discover card of your own, you can get your FICO score for free at Discover.com.
Using your credit card may entitle you to some valuable freebies. For example, most credit cards come with free rental-car insurance. Some will cover the cost of your vacation if you have to cancel your trip or reimburse you for luggage that is lost, stolen or damaged during flights purchased with eligible cards. Other credit card perks include free extended warranties, free cell-phone replacement and free museum admission. Contact your card issuer to find out what perks you qualify for.
Check out 14 Little-Known Credit Card Perks for more.
Check out Best Internet Banks, 2019 for more.
You have to buy groceries and gas anyway; why not use those purchases to get a little more green in your wallet? Sign up for a rewards credit card to get free money, gift certificates, airline miles or other perks . (Of course, it's only free if you pay the balance in full each month without incurring interest charges.)
You can get even more free cash when you shop online by starting at rebate portal sites such as BeFrugal.com, Ebates, and Extrabux. You select a retailer from their lists, and they pay you back a percentage of your purchase price (typically between 1% and 10%).
Your favorite snack shop or fast-food restaurant may have an annual freebie day. And some places offer freebies on certain holidays or special days, such as tax day, Mother's Day and Veterans Day. Here's a list of what you might expect throughout the year:
Check with your favorite establishment to see if it offers any freebies throughout the year.
Several ice cream—and frozen yogurt—shops offer freebies throughout the year. Some require you to join a club and sign up for e-mail alerts, but others simply give it away . For example, participating Bruster’s Real Ice Cream stores offer free mini ice cream cones to children shorter than 40 inches. You can join Dairy Queen’s Blizzard Fan Club to get a buy-one, get-one-free Blizzard coupon. And Ben &Jerry’s scoop shops have a Free Cone Day each year in the spring—usually April. For 2020, it's April 9
.
Run by so-called urban foragers, FallingFruit.org has an interactive map that shows where you can harvest your own fruit —as well as herbs, nuts and vegetables—from trees and plants that grow mostly on public lands. You can sort by location or fruit type. Then you can drill down to individual locations to see what type of fruit grows there, when it’s in season and whether it’s on public or private land. You also can see reviews by other foragers and a street view image courtesy of Google.
Don’t you hate buying a $12 entrée for a picky 6-year-old? You can stop throwing away that money (if not the leftovers) at participating locations of many national chains including Applebee’s, TGIFriday’s, IHOP and Denny’s on select nights. Visit KidsMealDeals.com to find restaurants where kids eat free. Better yet, call your local eateries or connect with them on Facebook to find out if they offer kids’ deals. Some do but don’t advertise them, so it’s worth asking.
A number of eateries offer birthday freebies to customers who sign up for their e-mail lists or join their clubs. For example, you can get a free scoop of ice cream on your birthday if you sign up for the Baskin-Robbins Birthday Club, a free beverage from Dunkin’ Donuts if you sign up for their rewards program, and a free waffle from Waffle House when you join their Waffle House Regulars Club. Or at Ruby Tuesday, So Connected members can celebrate another trip around the sun with a free burger or garden bar entree.
Traveling is expensive enough. Don’t get nickel-and-dimed every step of the way. You might know already that many hotels offer free breakfast, basic Wi-Fi, fitness facilities and parking. But did you know you may be able to borrow bikes, enjoy happy hour or upgrade your room—also all for free? See 15 Things Hotels Give Away for Free for more information.
Traveling with kids? You deserve even more freebies. Children under age 2 can fly any airline or ride Amtrak free of charge when they sit on a paying adult’s lap. Also, watch for kids-fly-free, kids-cruise-free and kids-ski-free promotions, and ask the cruise or resort in advance about free supervised kid programs so you can have some much-needed grown-up time.
Check out The Travel Tipping Quiz for more.
If you tend to stay at one hotel chain’s properties more than others, sign up for its loyalty program to rack up points for your stays and earn free nights. For example, Hilton Honors members earn 10 points for each dollar spent on room rates and other eligible room charges. Earn a free night’s stay with as little as 5,000 accumulated points.
There are other ways to score free hotel stays. Stash Hotel Rewards offers members who stay at more than 150 participating inns, resorts and boutique hotels in 100 cities the ability to earn points for free nights. And with the Hotels.com Welcome Rewards program, you can earn a free night after booking ten nights through the site.
Or get a hotel-branded credit card to earn points toward free stays every time you make a purchase. Just watch out for cards with annual fees, and make sure you pay off your balance each month so you don’t incur interest charges. See Best Rewards Credit Cards for Your Wallet for more information.
Domestic airlines are stingy with giveaways. But some airlines still offer a few freebies for fliers. One of our favorites:Southwest lets you check two bags for free —which can save you up to $130. JetBlue gives you access to free TV, satellite radio and all-you-can-eat snacks .
Don’t you hate it when you pay for a flight, and then the price drops? Enlist the help of Yapta.com, which tracks your flight’s price after you buy your ticket. If the fare drops, it will notify you and help you collect a refund or travel vouchers from the airline. (Note:Yapta only kicks in if the price drop exceeds the ticket-change fee you’d be obligated to pay.)
AutoSlash.com offers a similar service for rental cars. For hotels, try SmarterTravel, which automatically rebooks your room at the lower rate if the hotel drops its price. You'll get a refund for the difference.
Everyone knows crashing at a friend’s place is a good way to save money on travel. Well, what if you had millions of friends all around the world? Couchsurfing makes it kind of possible. The global network allows you to search for hosts in more than 2,000 cities who can offer a place to hang your hat along your travels. It may sound a bit sketchy, but the group offers certain features—such as verified reviews and references, messaging systems to communicate with potential hosts and secure payment options— to help ensure your safety. Want to travel the world with a buddy and a backpack? Hostelz.com has listings for nearly 50,000 hostels across 9,000 cities, and provides its users with professional reviews.
Looking to avoid the high membership fees of an online house swapping community? HomeExchange is a completely free house swapping network with a presence in 187 countries. You aren’t sacrificing security to ditch the fees, either. They offer home, cancellation, and travel insurance.
To get a real feel for a city when you’re traveling, team up with a local. The Global Greeter Network organizes volunteers in several cities worldwide to show you around, give you the inside scoop and answer your questions. Tours can last a couple of hours, and there’s a strict no-tipping policy.
Prefer to explore at your own pace? Browse the free audio walking tours available for download at iTunes.com, Audisseyguides.com and iAudioguide.com. You can also search the web for walking tours of your destination. In our simple search, we found free audio tour downloads from Boston and Chicago to Dublin and Jerusalem.
Several free mobile applications can help you save time and money when you travel by car. For example, GasBuddy helps you find the cheapest gas prices near you. Waze provides real-time traffic information contributed by users, so you can find the best route and avoid backups (so you don’t waste gas). You also can use Waze to find the cheapest gas station along your route. Yelp is great for finding restaurants, shops, attractions and more because it provides reviews, star ratings and directions to help you get to the place you want to go. And the Last Minute Travel app offers travelers access to wholesale prices for hotels in more than 150 countries and discounts on theme parks, sporting events and similar activities.
You’ll pay about $15 at the post office (or $4.99 at Costco) to get your picture taken for your passport. Instead, take your photo with your own digital camera, then upload it to ePassportPhoto.com, which will help you size it properly before printing on your home printer. The Passport Booth app works similarly. The best part:With either, you can redo your picture as many times as you like. After all, who wants to get stuck with a bad photo for the next 10 years?
Don’t own a shredder, or don’t want to clog yours up shredding a stack of papers a mile high? Local governments, police departments and solid-waste agencies in at least 23 states offer free shredding events once or several times a year to help residents keep documents with personal information out of the hands of identity thieves. Shredding companies such as Shred-it also organize free shredding events in cities where they have a presence.
To limit your landline costs or avoid using precious minutes on your mobile-phone plan, use a free calling service such as Skype, Viber or Vonage Mobile. All three allow you to make free calls to other users of these services. Skype and Viber can be installed on mobile phones and computers. Vonage Mobile is available only for iPhone and Android users.
Save money on your cell phone plan by using a free texting service such as Textfree. It assigns you a free phone number through which you can send and receive texts as much as you want on your Android and Apple devices. Or try WhatsApp, which lets you send messages to other users for free over a WiFi connection. Is a relative traveling abroad? Get the whole family on WhatsApp to message that traveler without paying steep international texting rates through your phone provider.
Nolo has been Kiplinger's go-to source for legal information for a long time, and it's still the best. The publisher does sell books, software and other products, but the site is also packed with free advice on a wide range of legal issues, such as estate planning, buying and selling real estate, managing a business and more. Nolo is authoritative, yet clearly explains when your situation calls for hiring a lawyer.
Preparing your income taxes doesn’t have to cost a lot. A number of tax software providers offer a free product for filers with simple returns. Even with a more complex tax situation, you have a few free options to consider. For example, check out the IRS’s Free File program. If your adjusted gross income is $69,000 or less, you qualify for free tax-prep software and filing. If you make more money than that, you can still file for free, but you don’t get the free software to prepare your return.
If you made $56,000 or less last year, you may qualify for free tax help from the IRS Volunteer Income Tax Assistance (VITA) program. Through this program, IRS-certified volunteers help taxpayers prepare their tax returns for free. At some locations, qualifying taxpayers can also e-file their returns through one of the IRS Free File software partners.
With free online backup storage, you can share files and protect them from computer crashes, theft and natural disaster. Google Drive offers 15 gigabytes of free, secure digital storage space . Windows OneDrive and Apple iCloud both give you 5 GB for free. You can also use Dropbox (2 GB free).
Auto service chain Pep Boys offers five free services:battery tests, code retrieval, windshield wiper replacement, brake inspections and alignment checks. No purchase is necessary to take advantage of any of the services, but free brake inspections are limited to Pep Boys Rewards Members. At Advance Auto Parts, you can get electrical testing, wiper installation, loaner tools, and oil and battery recycling for free.
If you’re buying a new car, consider the value of free maintenance programs offered by various automakers . New cars typically don’t require a lot of upkeep, so a nonluxury brand, such as General Motors, Toyota or Volkswagen, with a free maintenance program might not offer you a lot of savings and shouldn’t sway your purchasing decision. But free maintenance on a luxury brand, such as BMW, Cadillac or Volvo, can save you a lot because service costs are much higher than they are for nonluxury brands. See The Value of Free Maintenance Offers on New Cars.
Some utility companies offer customers free trees to help reduce energy use through strategic planting, so check with yours to see if it offers such a program. Local governments and conservation districts also give away seedlings on Arbor Day (April 24 in 2020) or during other events. For example, the Sacramento Tree Foundation gives residents of Sacramento, California, up to 10 free shade trees through a partnership with a local utility company. Residents can select their free trees from a list of 30 deciduous trees, and can receive guidance on planting and tree care through virtual or in-person appointments.
Many cities, counties and utility companies also offer residents free mulch , made from recycled leaves or wood from tree trimmings and tree removals, if you pick it up.
National auto-parts retailers, such as Advanced Auto Parts, AutoZone and O’Reilly Auto Parts, let you borrow expensive-to-own, specialty tools to repair your car. You’ll have to pay a deposit (which varies depending on the tool), but you’ll get it back when you return the tool.
Several cities also have tool lending libraries that let residents borrow tools —from plumbing tools to circular saws to demolition hammers and more—free. Check this list to see if there’s one near you, but note that some of these libraries require a membership fee.
If you love to shop online but hate to pay for shipping, go to FreeShipping.org. The site can direct you to retailers who offer free shipping on every order, big or small. The site also gives you coupon codes to snag free shipping at other retailers.
Another option:Many retailers’ sites offer free shipping if you’ll pick up the order at a local store, including AceHardware.com, BestBuy.com and REI.com.
The chance to make purchases free of sales tax isn’t technically a something-for-nothing deal, but it’s definitely a money-saving opportunity you don’t want to pass up. More than a dozen states have sales-tax holidays in July or August that allow consumers to make noncommercial purchases of back-to-school items, such as clothing, computers and school supplies, tax-free.
A few states exempt purchases of Energy Star products on certain days of the year. And three states have sales-tax holidays for hurricane preparedness items. See a complete list of sales tax holidays from the Federation of Tax Administrators.
Are your key ring and wallet getting crowded? Use the free Key Ring app to store all of your bar-coded loyalty, membership and library cards on your phone. You simply scan your phone at the point of service. Online shoppers can stay organized with Slice, an app that tracks packages and notifies you of price drops on items you already bought so you can recoup the difference from the merchant.
To help you get the best price, use ShopSavvy, which scans any bar code in the store and instantly compares prices for the same item online. For in-store coupons, try Coupon Sherpa or RetailMeNot.
If you sign up (for free) for cosmetics store chain Sephora’s Beauty Insider rewards program, you’ll get a free beauty product during your birthday month, and you can take free beauty classes at select stores. You can get a free gift during your birthday month from Ulta by signing up for emails from the beauty retailer. Allure magazine periodically gives away free beauty product samples while supplies last; you just have to fill out an online form. And, several makeup companies alert their Facebook fans to free samples, so check with your favorite brand for offers.
State treasuries and other agencies are holding billions in unclaimed assets , and some of it could be yours. Accounts that have been inactive for at least a year are considered unclaimed assets and can include checking and savings, payroll checks, utility deposits and tax refunds. They may also include stock certificates, certificates of deposit, insurance benefits, pension payments and safe-deposit-box contents.
Anyone can search a state’s unclaimed property database (go to Unclaimed.org for links) or go to Missingmoney.com to search 40 states’ databases at once. See 8 Places to Find Free Money for more.
Homeowners may be able to get a free energy-saving or water-saving kit from their utility providers. For example, Duke Energy provides free energy kits every 36 months to customers in North Carolina, South Carolina, Ohio, Indiana and Kentucky. The kits include LED bulbs, an energy-efficient showerhead, a kitchen faucet aerator, switch and outlet insulators and more. (Non-Duke customers are eligible for partial kits.)
Saving energy could also save you money. Check with your utility providers, as well as your state’s department of energy and dsireusa.org, to find rebates, tax credits and other financial incentives for residential energy efficiency improvements. Your electric or gas company might also offer free energy audits.
Don’t discount the kindness of strangers—after all, it’s free. If you’re in need of assistance with transportation, running errands or even simple medical care, you may be able to tap into a local care circle. Especially useful for our aging population, these networks of volunteers offer free help with a variety of simple tasks, whether it’s for a one-time call or an extended period.
Residents of San Francisco’s Bay Area, New York City, Atlanta, and Philadelphia (and a handful of other cities) can try the Transition Network’s Caring Collaboratives. Also check with your local government, religious groups and other community organizations to see what volunteer services are available to you (or whether you might organize a new group yourself).
Long-term care can be as complex as it is necessary. No wonder every state is required to have an ombudsman who can help you, at no cost, navigate difficult LTC issues, such as assessing and selecting facilities and resolving complaints you might have about a particular facility. Visit the National Long-Term Care Ombudsman Resource Center to find your state’s LTC ombudsman and other local resources.