Чтобы сформулировать наши наилучшие ценности, мы начнем с данных о почти 1200 государственных и частных четырехлетних школах из базы данных Peterson для студентов-бакалавров, а затем добавим нашу собственную отчетность. В этом году мы расширили наш список, включив в него 400 школ, а также 100 школ, которые просто не попали в наш список, но также представляют большую ценность. Мы сужаем список на основе показателей академического качества. Затем мы ранжируем каждую школу с использованием показателей стоимости и финансовой помощи. Критерии качества составляют 55% от общего количества баллов, а критерии стоимости - 45%.
В эту категорию мы включаем процент приема (процент поступающих, предложивших зачисление) и доходность (процент поступивших студентов из числа принятых). Первое число демонстрирует избирательность, а второе - способность бороться за принятых кандидатов. Мы также учитываем процент поступающих первокурсников, которые имеют высокие баллы по SAT или ACT, потому что отличники улучшают академическую атмосферу.
Что касается качества, то в наших рейтингах наибольшее значение придается показателю окончания четырехлетнего обучения для поощрения колледжей, которые помогают студентам получить степень бакалавра вовремя и в рамках бюджета.
Чтобы отразить выгоду, которую приносит получение степени - даже если на это уходит более четырех лет - мы присуждаем несколько баллов за пяти- и шестилетние выпускные курсы. Мы присуждаем дополнительные баллы школам, которые отлично справляются с выпускниками с финансовыми нуждами.
Уровень удержания первокурсников показывает процент студентов, которые возвращаются на второй курс, что свидетельствует о том, насколько успешно колледж удерживает их на правильном пути. Студентов на факультет - среднее количество студентов на одного преподавателя - еще один показатель того, насколько хорошо каждый колледж выполняет свою академическую миссию.
Чтобы оценить затраты, мы даем больше всего баллов школам с самой низкой общей стоимостью (обучение, сборы, проживание и питание, а также книги). В объединенном рейтинге мы используем затраты из других штатов для государственных школ, чтобы сравнить их с частными школами. В списке государственных школ мы ранжируем школы в соответствии с затратами штата и отдельно рассчитываем затраты за пределами штата для ранга за пределами штата. Затем мы добавляем баллы школам, которые снижают цену за счет помощи, основанной на потребностях (гранты, но не займы), и школам, которые снижают цену за счет помощи, не основанной на потребностях. Мы также сравниваем средний размер финансовой помощи для студентов-первокурсников со всеми студентами, награждая школы, которые избегают предоставления щедрых премий поступающим студентам только для того, чтобы уменьшить их позже. Некоторые школы не могут покрыть разрыв между ожидаемым вкладом семьи и предоставляемой помощью. Мы награждаем школы с наибольшим процентом удовлетворения потребностей, и мы даем школам баллы в зависимости от процента учащихся, не нуждающихся в помощи, которые получают помощь без необходимости.
Школы, которые предоставляют достаточную финансовую поддержку, чтобы удерживать средний долг учащихся по окончании учебы на минимальном уровне, заслуживают кредита, и мы присуждаем баллы соответственно. Мы также учитываем процент студентов, которые берут взаймы. Чем меньше число, тем лучше оценка.
Чтобы получить представление о том, как может выглядеть день выплаты жалованья вашему ребенку через десять лет после поступления в колледж, мы показываем средний заработок работников, которые начали учиться в том или ином колледже 10 лет назад и получили федеральную финансовую помощь. Цифры предоставлены Министерством образования США. Эти данные не учитывают, закончили ли рабочие колледж или учились в аспирантуре, а также не отражают разницу в заработной плате между теми, кто изучал, скажем, английский язык, а не инженерное дело. Из-за этих ограничений мы не включаем данные о заработной плате в расчет рейтинга каждой школы. Тем не менее, эта информация дает возможность оценить результаты доходов и отправную точку для ваших оценок.
Наши рейтинги сосредоточены на традиционных четырехлетних школах с широкой учебной программой, а также на общежитиях. Школы, предлагающие большую ценность, но ориентированные на специальные или узкие академические программы, такие как академии военной службы, исключаются.
В наших постоянных усилиях по предоставлению наиболее точных и полных доступных данных мы исключили школы, которые не предоставили нам все данные, необходимые для расчета их рейтинга. Список исключенных школ можно найти здесь.
Кейтлин Пицкер, Марк А. Войно и Дэвид Кучлер помогли собрать эти данные.