Что инвестор на ранней стадии ищет в компании? Э. Келлер Фитцсиммонс, серийный предприниматель и бизнес-ангел, автор книги Lost in Startuplandia , оценивает самих основателей, задавая собственный вопрос:«Смогут ли они выжить на американских горках предпринимательства?»
Может показаться заманчивым потратить время на уточнение специфики вашей презентации в лифте, но в долгосрочной перспективе такие опасения второстепенны. «Дело не в рынке, идее или команде, — сказал Фитцсиммонс. "Все эти вещи могут быть изменены".
Дэвид Джексон, генеральный директор FullStack Labs, работал с десятками предпринимателей, помогая им запустить их программное обеспечение, и у него сложилось похожее впечатление. «Инновационные идеи были бы в самом низу моего списка необходимых навыков», — сказал он. «У всех есть инновационные идеи. Иметь идеи легко».
В таком случае, какой коктейль качеств делает успешного предпринимателя? С этим вопросом сталкиваются как начинающие предприниматели, так и оценивающие их инвесторы, а также, как выясняется, научные круги.
Определение идеального лидера требует компромисса между управленческими и отраслевыми навыками. В то время как активное меньшинство быстрорастущих стартапов основано на предпринимательских способностях и стремлении к лидерству, многие новые компании основаны кем-то с уникальными отраслевыми знаниями, которые определили возможности для совершенствования. Трудно найти человека, обладающего обоими качествами.
В исследовательской статье 2014 года, опубликованной в журнале Strategic Management Journal, говорится, что важность знаний основателя зависит от его предпринимательских возможностей. Таким образом, в предприятиях с высоким риском приоритет отдается управленческому опыту. Это может быть связано с тем, что высокий риск также может привести к быстрому росту — в этом случае необходим хороший организатор, тогда как всегда можно привлечь отраслевых экспертов.
«Навыки управления становятся более важными по мере роста бизнеса», — сказал Джон Холлоуэй, соучредитель NoExam.com, брокерской компании по цифровому страхованию жизни. «По мере того, как меняется бизнес, меняются и требования, предъявляемые к нему, и способность адаптироваться к изменениям важна для дальнейшего роста».
Исследование также показало, что верно и обратное:для основателей предприятий с низким уровнем риска отраслевой опыт является лучшим показателем, чем управленческий опыт. На рынке с низким уровнем риска, но насыщенном, те, кто проработал в отрасли некоторое время, имеют конкурентное преимущество.
Хорошая новость заключается в том, что, хотя связь между управленческим опытом и успехом рискованного предприятия может существовать, она не является смертным приговором для неопытных бизнесменов с рискованными стартап-идеями. Еще один вывод исследования заключался в том, что в стартапах с высоким риском и высокой доходностью «чем рискованнее возможность, тем выше производительность стартапа, превышающая характеристики основателя». Видимо, некоторые гениальные идеи действительно могут восполнить недостатки своего изобретателя. <сильный>
Циничное мнение может заключаться в том, что дело не в том, кто такой предприниматель, а в том, кого он знает. Они родились с серебряной ложкой во рту? Друг или родственник дал совет по бизнесу или профинансировал их стартап?
Увы, исследование 452 зарождающихся фирм показало, что такие отношения «социального капитала» действительно были предвестниками предпринимательства. Однако, хотя те, у кого были связи, с большей вероятностью создавали свой собственный стартап, только один из этих факторов имел положительную корреляцию с продажами или получением прибыли — членство в бизнес-сети. Хорошие предприниматели умеют налаживать связи.
Бенджамин Уокер, основатель и генеральный директор компании Transcription Outsourcing, а также член нескольких бизнес-сетей, может поручиться за данные.
«[Предприниматели] общаются как сумасшедшие… они ходят на конференции, ретриты, завтраки, счастливые часы и любые другие встречи и устанавливают настоящие связи», — сказал он. «Большинство никогда ни к чему не приводят. Однако те немногие, которые это сделают, будут потрясающими, как только они начнут приносить плоды».
Конечно, это дает кое-что новое, к чему можно отнестись цинично — модное словечко «нетворкинг». Эта фраза скорее вызывает в воображении мужчин в костюмах, болтающих за бесплатным шампанским, чем какое-либо существенное взаимодействие. Называйте это как хотите, но возможность сказать «Я знаю парня» явно окупается.
Большинству предпринимателей приходится долго носить разные шляпы, прежде чем они смогут позволить себе нанимать и делегировать полномочия. Возникает дилемма:лучше быть специалистом в одной области или мастером на все руки, но не мастером ни в чем?
Несмотря на то, что научных исследований, подтверждающих важность какого-либо одного навыка для предпринимательства, немного, есть свидетельства того, что предприниматели являются дилетантами. В исследовательской статье журнала Journal of Labor Economics, в которой рассматривается карьера выпускников Стэнфордского университета MBA, те, кто изучал разные предметы и продолжал работать в разных сферах, с большей вероятностью в конечном итоге открыли собственный бизнес.
«Хотя предприниматели не обязательно превосходны в чем-либо, они должны быть достаточно опытными в различных областях, чтобы собрать воедино множество ингредиентов, необходимых для создания успешного бизнеса», — заключает исследование. Таким образом, в то время как предписывающий совет для начинающих предпринимателей может заключаться в том, чтобы инвестировать в различные навыки, для инвесторов он не должен сбиваться с толку экспертами, какими бы впечатляющими они ни были.
Наконец, мы провели собственное качественное исследование, расспросив предпринимателей и инвесторов о проверенных качествах. Подавляющее большинство ответило, что предпринимателям нужен определенный уровень мужества.
«Начать и развивать бизнес очень, очень сложно, и большинство людей сдаются в самом начале процесса», — сказал Джексон. «Начать бизнес означает ежедневно сталкиваться с отказами, неудачами и разочарованиями». По словам Джексона, это означает меньше забавных вещей, таких как разработка приложения, которое еще никто не использует, и больше неприятных вещей, таких как холодные звонки клиентам.
Фитцсиммонс согласился. «Устойчивость — это ключ, и это редкость». Однако она пояснила:«Я не заинтересована вкладывать средства в основателя, который настолько предан своему стартапу, что рискует быть госпитализированным из-за отсутствия заботы о себе». Вместо этого, по ее словам, речь идет о преодолении неудач и неудач, оставаясь в игре достаточно долго, чтобы рыночные условия стали благоприятными.
Это не значит, что вы никогда не должны сдаваться — лучше покинуть корабль до того, как вы утонете, — но те, кто сдается, никогда не побеждают.