Всякий раз, когда вы останавливаетесь на заправке, чтобы заправить свой автомобиль в эти дни, вы получаете небольшой урок по составлению бюджета и тому, как работает экономика.
Цены на газ неуклонно растут в течение нескольких месяцев, и похоже, что эта тенденция не прекратится в ближайшее время. Повышение цен больше всего беспокоит потребителей в США, которые наблюдают, как их недавнее повышение заработной платы уменьшается каждый раз, когда они платят на заправке.
По состоянию на 21 марта 2022 года средняя цена за галлон обычного бензина в США составляет 4,252 доллара по сравнению с 2,882 доллара годом ранее. В некоторых штатах, особенно на западном побережье, цены на газ еще выше. В Калифорнии, например, средняя цена галлона бензина составляет 5,855 долларов. И рост цен на газ имеет волновой эффект, повышая цены на такие вещи, как пластик и удобрения, которые производятся из нефти или природного газа.
Если вы тратите больше на бензин, у вас может быть меньше денег, которые можно потратить на предметы первой необходимости или направить на сбережения. Но есть несколько способов, которыми вы можете спланировать и заложить в бюджет эти более крупные расходы.
Немедленно вторжение России в Украину вызвало резкий скачок цен на газ и, вероятно, заставит их медленно расти. Президент Байден запретил импорт нефти, газа и угля из России в середине марта. Хотя Россия является одним из крупнейших в мире производителей нефти и газа, ее продукция составляет лишь 4% импорта США. Запрет по-прежнему приводит к росту цен на нефть из-за волнового эффекта, который ограничения оказывают на другие части трубопровода импорта нефти, особенно по мере того, как все больше нефтедобывающих компаний уходят из России.
Еще одной причиной повышения цен на газ является более высокий спрос со стороны потребителей. Первоначально в начале пандемии в 2020 году, когда люди проводили больше времени дома, цены на нефть достигли рекордно низкого уровня, и Организация стран-экспортеров нефти (ОПЕК) и ее союзники сократили добычу нефти для поддержания цен. Но поскольку потребители снова отправились в путь, а спрос вернулся, ОПЕК не спешила наращивать производство, что еще больше подстегивало цены. Американские производители нефти также могут замедлить производство из-за опасений, связанных с возможными новыми экологическими нормами.
А рост цен на заправках влияет на инфляцию, которая находится на самом высоком уровне с 1980-х годов. Индекс потребительских цен (CPI), индекс стоимости жизни, который измеряет стоимость товаров и услуг, потребляемых людьми в США, в последние месяцы неуклонно рос, достигнув пика в 7,9% в феврале 2022 года, по данным Бюро. статистики труда (BLS). Индекс измеряет ежемесячное процентное изменение цен, которые платят городские потребители за товары и услуги. Хотя цена на газ составляет всего 6% индекса, она выросла на 6,6% по сравнению с предыдущим месяцем и на 38% по сравнению с прошлым годом.
Администрация Байдена заявила, что предпримет некоторые шаги, чтобы попытаться остановить рост цен. Прежде всего, США и другие богатые страны высвободят 60 миллионов баррелей нефти из стратегических запасов, координируемых через Международное энергетическое агентство. Из этого количества США высвободят 30 миллионов баррелей из Стратегического нефтяного резерва США. Это только четвертый раз с 1970-х годов, когда агентство наблюдало за скоординированным выпуском для борьбы с высокими ценами на нефть. Сообщается, что Байден может попытаться найти нефть в таких странах, как Венесуэла, Иран и Саудовская Аравия, хотя этот шаг чреват некоторыми политическими последствиями, поскольку у этих стран иногда бывают проблемные отношения с США.
Вот что вы как потребитель можете сделать, чтобы внести в бюджет повышение цен на газ.
Потребители на самом деле не покупают газ. Вместо этого они, как правило, лояльны к определенным станциям. Один из способов контролировать расходы на газ — планировать, когда и где вы собираетесь заправляться. Если вы относитесь к тому типу людей, которые ждут, пока вы работаете на пустом топливе, чтобы заправиться, вы можете пересмотреть этот подход. Если вы знаете, когда вам понадобится бензин, вы можете планировать заранее, чтобы вам не пришлось заправляться на ближайшей заправке, которая может быть дороже, чем в других местах.
Найдите заправочную станцию по доступным ценам, проехав по округе или выполнив поиск в Интернете. Подумайте о том, чтобы загрузить приложение с ценами на газ, чтобы найти самых доступных поставщиков газа на вашем маршруте, рекомендует Роберт Уолден, главный редактор блога по обслуживанию автомобилей в Сиэтле, штат Вашингтон, VehicleFreak.com. Такие приложения, как GasBuddy, Gas Search и Gas Guru, могут быть полезными. Некоторые картографические приложения, такие как Waze и Google Maps, также могут пригодиться.
Планирование, когда вы получаете газ, также важно. Уолден рекомендует отправляться на заправку в начале или в конце рабочей недели. «Газ обычно самый дешевый в понедельник или пятницу, учитывая, что спрос на газ выше в течение рабочей недели», — говорит Уолден. Он также предлагает заправляться ночью, поскольку «спрос на газ в ночное время ниже, поэтому цены могут быть снижены».
Помните о том, как вы платите за газ. Если вы используете кредитную карту, ознакомьтесь с преимуществами вашей карты, чтобы узнать, получаете ли вы определенное количество баллов или вознаграждений за использование вашей карты на станциях определенного типа. Если вы воспользуетесь этой картой, вы можете вернуть несколько процентных пунктов своих расходов на бензин. По словам Уолдена, вы также можете подписаться на карту таких заправочных сетей, как Speedway или Mobil. Если вы предпочитаете использовать дебетовую карту, помните, что вы можете получать вознаграждение в виде акций с помощью карты Stash Stock-Back® Card.¹
Дисконтные и оптовые магазины также иногда предлагают более выгодные цены, поэтому вы можете инвестировать в членство. «Оптовый торговец, такой как Costco, может позволить себе инвестировать в огромное количество бензина», — говорит Ян Ланг, старший редактор автомобильных советов Bumper.com из Нью-Йорка, штат Нью-Йорк. «Несмотря на рост цен на газ, Costco продолжает получать выгоду от оптовых закупок». Вы можете получить членство в Costco, BJ’s или Sam’s Club по цене от 45 до 120 долларов в год.
Ваш работодатель может предложить определенные льготы для использования вашего автомобиля, чтобы добраться до работы и с работы. Если вы еще не воспользовались этими преимуществами, возможно, сейчас самое время изучить их. В частности, в эпоху Covid-19 некоторые работодатели предлагают стипендии на проезд, проезд, мобильные телефоны, домашние офисы и многое другое. Проверьте свое соглашение с сотрудником или обратитесь в отдел кадров, чтобы узнать. И если вы не получаете стипендию, подумайте о том, чтобы обратиться к своему менеджеру и попросить ее.
Вы также можете иметь право на налоговые льготы, если вы используете свой автомобиль для работы или работаете не по найму. Служба внутренних доходов (IRS) позволяет вам вычитать часть денег, которые вы тратите на бензин, если вы работаете в компании, которая требует, чтобы вы использовали свой автомобиль, или если у вас есть собственный бизнес и вы ездите на работу. В 2022 году работники, которые используют свой автомобиль для бизнеса, могут вычитать 58,5 цента за милю. Налогоплательщики могут требовать вычета миль с помощью налоговой формы Приложения C.
Гигантские работники, работающие в таких компаниях, как Uber, Lyft и DoorDash, считаются наемными работниками и, как правило, должны платить за свой бензин. В ответ на рост цен на топливо некоторые компании, предоставляющие услуги такси, предлагают водителям бонусные карты, которые могут помочь компенсировать стоимость бензина, в то время как другие, как сообщается, подняли цены, чтобы компенсировать более высокие цены на бензин.
Примечание. Stash не консультирует по вопросам налогообложения. Обратитесь к специалисту по налогам за консультацией по поводу вашей налоговой ситуации.
В дополнение к газовой стипендии вы можете подумать о повышении на основе инфляции, если считаете, что это возможно. По данным Indeed, большинство работодателей предлагают от 3% до 5% при повышении зарплаты. Но этот процент намного ниже текущего уровня инфляции. Так что примите это во внимание, если вы готовы попросить прибавку к зарплате.
Еще одна вещь, о которой следует помнить, когда вы просите стипендию или повышение заработной платы, — это текущий рынок труда. За последние месяцы с работы уволилось рекордное количество людей. По данным Бюро статистики труда, в ноябре 2021 года 4,5 миллиона человек уволились с работы, а количество вакансий осталось примерно на том же уровне. Из-за этой «Великой отставки» у рабочих может быть больше рычагов воздействия, чем обычно, когда они просят то, что они хотят.