Распад бухгалтерских фирм «Большой четверки», похоже, приближается. Основная история сегодняшнего FT заключается в том, что KPMG, Deloitte, EY и PwC составили планы на случай непредвиденных обстоятельств на случай распада своего бизнеса в Великобритании.

Это решение проблемы конфликта интересов в секторе аудита, которое в равной степени нравится политикам, ученым и регулирующим органам.

Давление усилилось после того, как крах крупных корпораций, таких как Carillion, пролил свет на работу «Большой четверки» в качестве аудиторов и консультантов для крупнейших компаний Великобритании.

Планы разработаны

Боссы четырех ведущих фирм, а также Grant Thornton (пять) и BDO (шесть) говорят, что планы по распаду уже есть. Регулирующие органы могут настоять на том, чтобы они отделили функцию аудита от консультационной работы.

В парламентском отчете говорится, что эти четверо действуют как «уютный клуб, не способный обеспечить необходимую степень независимого вызова».

Разделение потенциально может привести к разделению каждой группы на две небольшие аудиторские/консалтинговые фирмы или настаивают на том, чтобы они переориентировали свою консультационную деятельность на создание только аудиторской работы.

Открытие двери для большей конкуренции

Последнее может рассматриваться как открытие двери для усиления конкуренции.

Билл Майкл, председатель KPMG UK, сообщил FT, что фирма «некоторое время» обдумывала сценарии распада, поскольку текущая бизнес-модель «Большой четверки» является «неустойчивой».

«Мы олигополия — это неоспоримо», — говорит он.

Мы должны снизить уровень конфликтов

«Я не могу поверить, что отрасль останется прежней [в будущем]. Мы должны снизить уровень конфликтов и . . . продемонстрировать, почему ими можно управлять и почему общественность и все заинтересованные стороны должны нам доверять».

У PwC есть «задокументированный план обеспечения непрерывности бизнеса, охватывающий ряд сценариев, которые могут угрожать существованию фирмы».

Хотя EY «сотрудничает с регулирующими органами и разработчиками стандартов, эта профессия может развиваться, чтобы наилучшим образом служить интересам бизнеса, инвесторов и заинтересованных сторон».

В то время как некоторые в отрасли думают, что распад будет лишь поверхностным, за пределами отрасли существует множество мнений, призывающих к расколу. Винс Кейбл, лидер либерал-демократов, считает, что «единственный способ» улучшить конкуренцию — это разбить их. «Если вы этого не сделаете, три-четыре компании продолжат полностью доминировать», — говорит он.

Интересные времена.