Говорят, что путь в тысячу миль начинается с одного шага.
В моем случае путь к ранней финансовой независимости действительно начался в 2012 году, когда я впервые решил сделать простое действие – завести блог и объявить миру:
<цитата>«Я отчаянно хочу отключиться от Матрицы».
Четкое знание того, чего вы хотите от жизни, зачастую больше, чем полдела.
Для меня, как только я смог отточить и выяснить, что именно принесло мне наибольшее счастье в жизни (абсолютная свобода), остальное, как говорится, далось легко.
В свои 20 лет я понял, что ценю приятную прогулку в яркий солнечный день бесконечно больше, чем обладание новым роскошным седаном. Кроме того, я понял, что меня очень мало заботит накопление большого количества игрушек (мусора), и что я на самом деле предпочитаю жить простой жизнью, состоящей в том, чтобы иметь как можно меньше вещей.
Когда я переехал в Ньюпорт-Бич, а затем снова вернулся в район залива на новую работу, для меня было настоящим откровением увидеть из первых рук, что я действительно могу упаковать все свои вещи в машину!
Я отчетливо помню, как по дороге обратно в Силиконовую долину я бормотал себе под нос:«Это почти все, что я когда-либо хотел накопить в своей жизни».
Когда я впервые приступил к своим новым поискам, я умирал внутри (однообразие будней может сделать это с человеком), но, насколько могли судить другие люди, я жил «мечтой». У меня была удобная, хорошо оплачиваемая работа белых воротничков, я работал профессиональным инженером в полупроводниковой промышленности.
Да, «крысиные бега», как все любят это называть, требовали от сотрудников долгих часов работы и время от времени приносить определенные жертвы. Мне приходилось посещать ночные собрания и приходить в офис по выходным/праздничным дням, но определенно были и привилегии — годовые бонусы, RSU, опционы на акции, ESPP, сопоставление 401k и т. д.
В нашем обществе, когда вы постоянно бросаете достаточное количество блестящих предметов, как кто-то, по большей части они будут возвращаться снова и снова.
Я ничем не отличался. На протяжении всей моей карьеры эта морковка, которая постоянно подвешивается перед вами, часто слишком заманчива, чтобы от нее отвернуться.
С 2012 года и далее я сделал самые большие скачки в плане финансового прогресса. Откладывание денег и регулярные инвестиции просто стали чем-то, что укоренилось в самой ткани моего существа.
Пути назад уже не было — я ненавидел тратя деньги впустую, я знал, что хочу выйти из системы, и начал проводить гораздо больше времени, предаваясь занятиям (в основном дешевым или бесплатным), которые действительно делали меня счастливым.
С направлением все как-то встало на свои места. По мере того, как я продвигался по карьерной лестнице инженера и зарабатывал:прибавки к зарплате, бонусы, опционы на акции и т. д., у меня ни разу не возникло соблазна растратить какие-либо из этих непредвиденных доходов. Нет, вместо этого я продолжал агрессивно инвестировать и скупать активы:индексные фонды, акции роста дивидендов и особенно недвижимость.
С 2012 по 2014 год я приобрел долю в 7 объектах, сдаваемых в аренду, и мои пенсионные счета (401k и Roth IRA) составили примерно 180 000 долларов США.
Оглядываясь назад, казалось, что все произошло так быстро. Но нет, я ничего особенного не делал. Я просто оставался настойчивым и продолжал копить и инвестировать, несмотря ни на что.
К концу 2014 года я получил свою «работу мечты» в сфере высоких технологий. Как человек, который на протяжении всей своей карьеры всегда работал в компаниях среднего звена, я должен признаться и сказать, что был очень взволнован и воодушевлен тем, что присоединился к одной из самых престижных и узнаваемых инженерных гигантов на планете.
Что касается меня, как только меня приняли, я как бы знал в глубине души, что мне больше не к чему стремиться — это был высший эшелон и вершина моих инженерных достижений.
Да, новая работа пришла с крутой должностью и высокой зарплатой; конечно, этого следовало ожидать. Они бросили в меня еще много моркови, и я снова попался на удочку. Но, как и в большинстве случаев в жизни, бесплатных обедов не будет.
Первые несколько месяцев я работал как сумасшедший… Мало того, что ставки были высоки, я также понял, что компания платит мне много денег, поэтому я установил для себя довольно высокие стандарты, чтобы соответствовать им. Хотя я уже не был молодым и подвижным, как в свои 20, мне тогда было всего 30, и, как я уже делал много раз в прошлом, я копнул глубже и пробежал лишнюю милю.
Только у меня на этом этапе карьеры было очень мало бензина в баке. Вскоре после начала моей новой карьеры я достиг критического переломного момента в своей жизни, когда однажды утром я проснулся и почувствовал себя хуже, чем когда-либо прежде в своей жизни.
Что-то было не так…
Я не был уверен, что я сделал, но весь дополнительный стресс и напряжение (независимо от того, были ли они наложены на меня или нет) на новой работе оказали сильное влияние на мое тело и разум (хотя окончательный результат, скорее всего, был вызван накоплением повреждений в течение много лет).
Прямо перед собой я видел, как ломаюсь… Во время рождественских каникул я отдыхал в Майами и испытал первую паническую атаку в своей жизни. В тот момент я понял, что во мне уже не осталось много миль…
В начале 2015 года я ушла в краткосрочный отпуск, и свободное от работы время действительно дало мне возможность заново проанализировать свою жизнь. В некотором смысле, осознание того, что я вполне мог уйти из инженерии и остаться без работы, заставило меня еще больше ценить тот факт, что я так упорно боролся за ранний FI. В худшем случае я знал, что даже если потеряю стабильный и активный источник дохода, у меня будет запасной план!
К середине 2015 года мой собственный капитал достиг 1 млн долл. США, а ежемесячный доход от аренды составлял около 2000 долл. США.
Весь 2015 год я продолжал бороться, зная, что конец моей инженерной карьеры не за горами. Я имею в виду, я всегда как бы знал, что не буду заниматься такой работой вечно, но я действительно верил, что у меня осталось, может быть, 2-3 года, когда я впервые подписался на новую работу. Но болезнь действительно заставила меня более внимательно пересмотреть ситуацию.
Что касается финансов, то ничего не изменилось. Я не пропустил ни секунды и продолжал экономить и агрессивно инвестировать. В 2015 году я приобрел восьмую и последнюю арендуемую недвижимость.
Наконец, в марте 2016 года в возрасте 31 года я принял очень сознательное и осознанное решение навсегда уйти с работы в компании. Во мне не осталось больше миль… Я закончил. На первый взгляд, возможно, мне это могло показаться сложным, но на самом деле это было не так.
После всех этих лет я, наконец, пришел к выводу, что больше не являюсь большим поклонником моркови… Поди разберись. Я был доволен. Я смирился со своим решением. В итоге я предпочел здоровье и счастье стабильности и деньгам.
На самом деле, когда дело доходит до этого, я думаю, что слишком часто в нашей жизни мы чрезмерно анализируем, черт возьми, все. Те из нас, кто стремится к раннему FI, слишком часто оказываются в ловушке игры «еще один год»; Я сам делал это много раз.
Но на самом деле, в какой-то момент вам просто нужно подойти к пластине и сделать это. Вы всегда сможете придумать миллион отговорок почему СЕЙЧАС не самое подходящее время. Честно говоря, как только я представил свою жизнь в правильном контексте, я понял, что нахожусь в идеальном положении, чтобы уйти.
Сейчас я достиг точки в своей жизни, когда деньги больше не являются самым важным фактором, влияющим на мои решения. Нет, благодаря прогрессу, которого я добился в своем стремлении к раннему FI, ситуация изменилась, и погоня за истинным счастьем теперь имеет большее значение.
И в этом вся жизнь.
Я уволился с должности инженера в компании, потому что она мне больше не подходила. Я хотел попробовать что-то новое. Я хотел бросить вызов себе. Я хотел путешествовать по миру. Я хотел приходить и уходить, и я был доволен. Я хотел расти как личность.
Самое главное, я хотел жить на своих условиях.
Ни общества, ни кого-либо еще…
<цитата>«Займись жизнью или займись смертью».
– Энди Дюфрен, "Побег из Шоушенка"Я решил жить.
И я никогда не был счастливее!