Когда в начале этого года разразилась пандемия COVID-19, Weatherhaven быстро перенастроили свои портативные инфраструктурные решения для использования на переднем крае борьбы с болезнью.
Компания из Ванкувера уже была ведущим мировым поставщиком быстро развертываемых систем укрытий, используемых военными, ресурсными лагерями и службами медицинского реагирования.
Пандемия вдохновила группу исследователей и разработчиков Weatherhaven на разработку портативного изолятора для обслуживания пациентов с COVID и защиты медицинских работников. Конструкции построены с использованием сжатого воздуха и высококачественных систем отопления, вентиляции и кондиционирования воздуха (HVAC) и высокоэффективных систем фильтрации воздуха (HEPA), чтобы поддерживать его чистоту.
«Это значительно безопаснее, потому что в воздухе витает меньше молекул COVID, что снижает вирусную нагрузку», — говорит генеральный директор Weatherhaven Рэй Кастелли.
Решения для медицинских изоляторов, которые можно установить и демонтировать за считанные минуты, используются в медицинских учреждениях более чем в 15 странах мира в Северной и Южной Америке и на Ближнем Востоке.
Именно такие инновации помогли компании Weatherhaven, основанной в 1981 году, стать поставщиком прочных наружных палаток для альпинистов и горнодобывающих компаний. Канадские военные стали ключевым заказчиком в первые дни, что побудило Weatherhaven разработать линейку переносных укрытий, которые включали в себя прочность контейнера с гибкостью складывания палатки. Затем продукт привлек внимание военных США, других ресурсодобывающих компаний, а также гуманитарных организаций, которые искали надежные, повторно развертываемые конструкции, способные противостоять экстремальным погодным условиям в странах по всему миру.
Кастелли вошел в совет директоров Weatherhaven в 2007 году, и ему было поручено составить пятилетний стратегический план развития бизнеса.
Вскоре после этого он был нанят в качестве генерального директора для выполнения плана, который предусматривал расширение глобального присутствия Weatherhaven и разработку новых продуктов, в том числе тактических укрытий, способных выдерживать ураганы, сильные снегопады и экстремально высокие и низкие температуры. Спрос на эти более прочные укрытия рос, и примерно в 2013 году компания узнала, что правительство Канады будет искать крупную программу закупок для замены тактических укрытий.
В то время как выручка Weatherhaven в то время достигла около 50 миллионов долларов, программа такого размера «все еще была вне нашей лиги», — говорит Кастелли, добавляя, что у компании также не было баланса, чтобы претендовать на проект. «Мы хотели подать заявку, но нам нужно было финансирование, чтобы это произошло. Правительство Канады никоим образом не собиралось предоставлять проект стоимостью 300 миллионов долларов компании нашего размера».
Вместо того, чтобы сдаться и имея немного времени до начала процесса конкурсных торгов, Уэзерхейвен отправился на поиски финансовой поддержки. Компания рассматривала возможность привлечения стратегического инвестора, но «не хотела отдавать драгоценности в короне стратегу», — говорит Кастелли.
Вместо этого команда менеджеров провела переговоры с несколькими частными инвестиционными компаниями, прежде чем принять решение о партнерстве с Fulcrum Capital Partners. , с офисами в Ванкувере и Торонто, которая приобрела контрольный пакет акций Weatherhaven. Сделка позволила основателям, Джиму Аллану и Брайану Джонстону, которым на тот момент было по 68 лет, извлечь выгоду из достигнутого на сегодняшний день роста и отказаться от повседневного управления бизнесом.
Остальная часть управленческой команды, включая Кастелли, осталась в Weatherhaven в соответствии с новой структурой частного капитала и продолжила вести бизнес. Кастелли сказал, что команда выбрала Fulcrum в качестве партнера из-за его базы в Ванкувере, знания местного рынка и большого опыта работы.
В 2017 году компания Weatherhaven выиграла крупный контракт с правительством Канады на сумму около 350 млн долларов.
«У нас есть умная группа руководителей, несколько отличных инженеров и дизайнеров-новаторов, но мы бы ни за что не выиграли этот крупный проект, если бы у нас не было партнера, который мог бы предоставить нам баланс и стратегическое решение. видение масштабирования бизнеса», — говорит он. "Мы увидели потенциал для вывода компании на новый уровень и нуждались в подходящем партнере для его поддержки".
По словам Кастелли, компания Fulcrum пришла не только с деньгами, но и с опытом и стратегическим пониманием, которые помогли Weatherhaven справиться с волатильностью в бизнесе несколько лет назад, вызванной в основном падением цен на сырьевые товары, включая нефть, газ и некоторые металлы. Компании, занимающиеся добычей полезных ископаемых, отказались от бурения и, как следствие, от потребности в открытых укрытиях для работы.
«Fulcrum помог нам переосмыслить наш стратегический план и переоснастить бизнес, — говорит Кастелли.
Одним из основных шагов был более экономичный подход к производству и переход к проектированию, проектированию и управлению основными программами. Сегодня большая часть производства Weatherhaven передана на аутсорсинг партнерам в таких странах, как Южная Африка, Ближний Восток и Южная Америка.
«Это дало нам гораздо больше гибкости и изменило нашу структуру затрат, чтобы мы могли быстро расти, защищая при этом недостатки», — говорит Кастелли. "Нам повезло, что у нас есть стратегический мозг или Fulcrum, которые помогли нам переосмыслить нашу бизнес-модель на лету, и в то же время попытаться выиграть крупную программу правительства Канады", – говорит он.
Сегодня в компании работает около 140 сотрудников, а выручка удвоилась до более чем 100 миллионов долларов, значительная часть которых приходится на недавно созданные изоляторы COVID. Продукты компании были развернуты в 95 странах на семи континентах для самых разных целей:от медицинских подразделений и миротворческих миссий до исследований в области изменения климата и коммерческого использования.
Кастелли говорит, что для его команды большая честь выполнять работу, которая способствует столь многим добрым делам по всему миру, включая недавнюю борьбу с пандемией COVID-19.
"Будь то COVID, миротворческая деятельность или исследование изменения климата, наши сотрудники очень гордятся работой, которую мы делаем, чтобы все это стало реальностью", – говорит он.